Ο (καθόλου) φτωχός και μόνος καουμπόι Φερστάπεν χάθηκε στο ηλιοβασίλεμα του Μπαχρέιν
Κάτω από τα λαμπερά φώτα και τον απέραντο ουρανό της ερήμου του Μπαχρέιν, η σεζόν της Formula 1 για το 2024 ξεκίνησε όχι με ένα ερώτημα για το ποιος θα μπορούσε να είναι μπροστά, αλλά με μια αδυσώπητη επίδειξη για το ποιος πραγματικά προηγείται. Ο Μαξ Φερστάπεν, με το «άρμα» της Red Bull Racing, δεν κέρδισε απλά το Grand Prix του Μπαχρέιν· κυριάρχησε τόσο απόλυτα, με τόσο μεγάλη διαφορά από τους υπόλοιπους, που σχεδόν φαινόταν σαν να ανήκαν σε διαφορετική κατηγορία αγώνων. Ο Σέρχιο Πέρεζ συμπλήρωσε αυτή την επίδειξη κυριαρχίας με μια καλή δεύτερη θέση, εδραιώνοντας την Red Bull στην κορυφή από την αρχή.
Conquering the competition in Bahrain 💪
— Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) March 2, 2024
Pole position ✅ Fastest Lap ✅ Win ✅ Every lap led ✅ pic.twitter.com/53cilyAJQD
Αυτό δεν ήταν απλά ένας αγώνας· ήταν η δήλωση προθέσεων του Φερστάπεν, ότι όχι μόνο θα υπερασπιστεί το στέμμα του αλλά θα το κάνει με μια σιδερένια πυγμή που δεν αφήνει περιθώρια για αμφιβολίες. Με την ογδόη συνεχόμενη νίκη του -ένα σερί που ξεκινά από την περσινή σεζόν- ο Ολλανδός ορίζει εκ νέου τι σημαίνει να κυριαρχείς στη σύγχρονη εποχή της Formula 1. Η «σύντομη προσπάθεια» για την πρωτοπορία από τον οδηγό της Ferrari, Σαρλ Λεκλέρ, στην αρχή ήταν ακριβώς αυτό - σύντομη. Αποτέλεσε περισσότερο υπενθύμιση της πρόκλησης που αντιμετωπίζουν οι άλλοι προσπαθώντας να πολιορκήσουν το φρούριο του Φερστάπεν παρά μια πραγματική απειλή για την εξουσία του.
Δύσκολοι καιροί για πρίγκιπες
Η Ferrari, παρά την αρχική της υπόσχεση, φάνηκε να αντιμετωπίζει περίπου τα ίδια ζητήματα που την έχουν ταλαιπωρήσει τα τελευταία χρόνια: βρίσκεται κοντά, αλλά τόσο μακριά. Και ο Σαρλ Λεκλέρ και ο Κάρλος Σάινθ είχαν στιγμές λάμψης, αλλά η λάμψη μόνη της δεν κερδίζει αγώνες - όχι όταν αντιμετωπίζεις μια μηχανή τόσο καλά λαδωμένη όσο η Red Bull. Η προσπάθεια του Σάινθ για την τρίτη θέση ήταν αξιέπαινη, αλλά κοιτάζοντας τη μεγάλη εικόνα έμοιαζε σαν να μάχεται για τα ψίχουλα από το τραπέζι της Red Bull.
Starting our season off on the right foot 👌#BahrainGP #F1 pic.twitter.com/AwgSZkp7Zp
— Scuderia Ferrari (@ScuderiaFerrari) March 2, 2024
Η Mercedes και ο Τζορτζ Ράσελ, παρά την αρχική διεκδίκηση, τελικά υπέκυψαν σε μια ιστορία όλο και πιο οικεία από την περσινή σεζόν: δυνατότητες περιορισμένες από τεχνικά προβλήματα. Η αγωνιστικότητα του Ράσελ τον κρατάει μέσα στη συζήτηση, αλλά η συζήτηση δεν είναι πλέον για τη νίκη. Είναι για το τι θα μπορούσε να είχε συμβεί, μια αφήγηση που η Mercedes θέλει απελπισμένα να αλλάξει.
Race 1/24 complete ✔️
Not the simplest of races for us, but we head to next week’s Saudi GP with a decent points haul and the info and insight to take our season challenge to the next step. pic.twitter.com/KKMSitIEV7— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) March 2, 2024
Η εμφάνιση της McLaren, με τον Λάντο Νόρις και τον Όσκαρ Πιάστρι να τερματίζουν στην έκτη και όγδοη θέση αντίστοιχα, υπονοεί μια ομάδα που βρίσκεται στα πρόθυρα του «κάτι παραπάνω». Ωστόσο, όπως συχνά συμβαίνει στη Formula 1, να βρίσκεσαι στα πρόθυρα απέχει παρασάγγας από το να το πραγματοποιήσεις. Η απόδοσή τους μιλάει για ένα μέλλον που ίσως είναι λαμπρό, αλλά το παρόν παραμένει σταθερά στις σκιές εκείνων που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή.
Κάθε τερματισμός μετράει
Η ήσυχη πορεία της Alpine, μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, και η δυναμική εντός ομάδας στην RB (πρώην AlphaTauri) μεταξύ των Τσουνόντα και Ρικάρντο, σχεδιάζουν μια εικόνα που αφορά τόσο τις μάχες στις πίσω θέσεις όσο και εκείνες στην κορυφή. Είναι υπενθύμιση ότι κάθε θέση, κάθε βαθμός και κάθε τερματισμός έχει σημασία.
Post race Yuki dives in on Daniel, locks up, then almost hits him lmfao this is the immaturity at work pic.twitter.com/9Px48c2rG4
— meredith (@mereeedithh) March 2, 2024
Καθώς η σκόνη κατακάθεται μετά το Μπαχρέιν και το τσίρκο της F1 μετακινείται προς τη Σαουδική Αραβία, η αφήγηση είναι σαφής: ο Φερστάπεν και η Red Bull καθορίζουν τον ρυθμό, κυριολεκτικά και μεταφορικά. Για τις υπόλοιπες ομάδες, η πρόκληση δεν είναι μόνο να προλάβουν, αλλά να επανασχεδιάσουν ό,τι χρειάζεται για να τους ανταγωνιστούν σε αυτό το επίπεδο. Το εναρκτήριο Grand Prix δεν ήταν απλά ένας αγώνας· ήταν μια δήλωση. Και καθώς προσβλέπουμε στην υπόλοιπη σεζόν, ένα πράγμα είναι σαφές: η Red Bull έριξε το γάντι και προκαλεί όποιον τολμά να το σηκώσει.
Φωτογραφία: Red Bull Content Pool
Ακολουθήστε την σελίδα του gMotion στο Facebook!
