Άννα Ζώρζου στο GWomen: «Θέλω να δείξω στον κόσμο ότι η yoga είναι απαραίτητη για τη βελτίωση των επιδόσεων των αθλητών»
Η Άννα Ζώρζου, ιδρύτρια του Zen Hoop, μοιράστηκε την προσωπική της ιστορία στο GWomen, αποκαλύπτοντας το πως την απόφασή της να αφήσει τη γειτονιά της και να ταξιδέψει στην Αμερική για να κυνηγήσει τα όνειρά της την έφερε σε επαφή με το... πεπρωμένο της!
Σε αυτό το ταξίδι, σύμμαχος της ήταν το πείσμα της. Έστειλε κασέτες, πλήρωσε βιντεογράφους, το έψαξε για χρόνια και τελικά πήρε τρεις υποτροφίες σε κολλέγια, η ίδια δίαλεξε το κολλέγιο Καλιφόρνια και εκεί ήρθε σε επαφή με τη yoga.
Μετά την αποφοίτησή της με πτυχίο Διοίκησης Επιχειρήσεων, η Άννα Ζώρζου πήρε πολλές εμπειρίες από τον κόσμο του αθλητισμού . Ωστόσο, μετά από αρκετούς τραυματισμούς, άρχισε να αναζητά ένα νέο πάθος. Τότε ήταν που ανακάλυψε τη Υoga. Μετά από χρόνια εξάσκησης και πρακτίκης η αγάπη της για αυτή την οδήγησε στην απόφαση να δημιουργήσει το Zen Hoop, και να εισάγει τη yoga με ένα διαφορετικό τρόπο στα ελληνικά παρκέ!
Το Zen Hoop είναι ένα πρωτοποριακό πρόγραμμα που συνδυάζει yoga, αναπνευστικές ασκήσεις, διαλογισμό, ασκήσεις συγκέντρωσης και καθοδήγηση (mentorship), με στόχο την ενίσχυση της ψυχολογικής διάστασης του αθλητή. Το πρόγραμμα έχει ως σκοπό τη βελτίωση της αθλητικής απόδοσης, της ψυχικής διαύγειας και της συναισθηματικής ανθεκτικότητας, βοηθώντας τους αθλητές να αξιοποιήσουν πλήρως τις δυνατότητές τους.
Η Άννα Ζώρζου έχει συνεργαστεί με κορυφαίους αθλητές, όπως ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, και μίλησε στο GWomen για την εμπειρία της συνεργασίας με τον Έλληνα σούπερ σταρ. Αναφέρθηκε σε στιγμές όπως την πρώτη φορά που έκανε yoga με τις αθλήτριες της εθνικής ομάδας μπάσκετ, πώς είναι η συνεργασία με άντρες αθλητές και πώς την αντιμετώπισαν στην Ελλάδα, είναι μόνο λίγα από τα πράγματα που συζητήθηκαν.
«Ήταν μονόδρομος για εμένα να καταφέρω να πάω στην Αμερική»
Θα ήθελα να ξεκινήσουμε από την αρχή... Πώς ξεκίνησε η πορεία σας στον μπάσκετ και πώς καταλήξατε στην Αμερική;
«Η αγάπη μου για το μπάσκετ ήρθε αρκετά νωρίς. Ξεκίνησα να παίζω στην τοπική ομάδα της Γλυφάδας, ΑΝΟΓ. Μεγάλωσα εκεί και είχα την ευκαιρία να συναναστραφώ με παίκτες Α1 κατηγορίας αντρών, όπως ο Πανιώνιος και ο Παναθηναϊκός, που παίζανε στο ίδιο γήπεδο. Είδα άλλες εικόνες, ξένους παίκτες που έρχονταν στην ομάδα, και άρχισα να αναρωτιέμαι για την Αμερική και το πώς δουλεύουν τα πράγματα εκεί. Μίλησα με μερικούς από αυτούς τους παίκτες και η ιδέα να φύγω για την Αμερική άρχισε να γεννιέται».
Τελικά πήρατε τη μεγάλη απόφαση και μετακομίσατε, ποιες ήταν οι διαδικασίες για να φύγετε στην Αμερική;
«Τότε, δεν υπήρχε το διαδίκτυο και η πρόσβαση στις πληροφορίες ήταν περιορισμένη. Με τη βοήθεια του μάνατζερ Gus Sterianidis και του Mitchell Wiggins, ακολούθησα τα βήματα που μου πρότειναν. Πήγα στην Ελληνοαμερικανική Πρεσβεία, έψαξα πανεπιστήμια και άρχισα να στέλνω το βοηγραφικο και τα στατιστικά μου μέσω φαξ και στην συνέχεια τα παιχνίδια μου σε βίντεο. Ήταν μονόδρομος για εμένα να τα καταφέρω».
Ποιες ήταν οι επιλογές σας για υποτροφίες;
«Πήρα τρεις προσφορές υποτροφιών, μία στην Καλιφόρνια, μία στο Οχάιο και μία στη Λουιζιάνα. Επιλέξαμε την Καλιφόρνια, αν και δεν ήξερα ακριβώς τι να περιμένω. Όταν έφτασα, βρέθηκα σε ένα μικρό χωριό, σε ενα πολύ καλό ιδιωτικό πανεπιστήμιο, που φρόντιζε εξαιρετικά καλά τους αθλητές».
Οι σπουδές πως σας βοήθησαν;
«Σπούδασα Διοίκηση Επιχειρήσεων, και μπορώ να πω ότι με βοήθησαν πολύ. Όλα όσα μάθαινα, τα έβαζα σε εφαρμογή στην καθημερινή μου ζωή. Η Διοίκηση Επιχειρήσεων είναι πρακτική και εφαρμόσιμη και με βοήθησε να διαχειρίζομαι τις καταστάσεις, τους στόχους μου και να οργανώνω την πορεία μου».
Γνωρίσατε μήπως γνωστές αθλήτριες ή αθλητές στην Αμερική;
«Στο πανεπιστήμιο δεν είχα επαφές με πολύ μεγάλα ονόματα, αλλά αυτό που μου έκανε εντύπωση ήταν η νοοτροπία των αθλητών στην Αμερική. Θα ήθελα να τονίσω ότι τα μεγάλα ονόματα αθλητών είναι κάπως προδιαγεγραμμένα ότι κάτι θα κάνουν, γιατί έχουν ένα έμφυτο ταλέντο, αν και πολλές φορές συνθήκες αντίξοες. Όμως, αν χειριστούν τις καταστάσεις σωστά, μπορούν να κάνουν καριέρα και να πληρωθούν από αυτό. Εγώ ήμουν μια απλά καλή παίχτρια με πολύ πείσμα. Προσπάθησα να εκμεταλλευτώ τις ευκαιρίες που είχα για να πάρω το μέγιστο αποτέλεσμα».
Στην Αμερική ποιες ήταν οι δυσκολίες στην προσαρμογή σας;
«Η μετάβαση ήταν τεράστια. Από το ελληνικό μπάσκετ, το οποίο ήταν ποιο τεχνικό και ταυτόχρονα ποιο ερασιτεχνικό, πήγα σε ένα επαγγελματικό περιβάλλον με αθλητές που ήταν πραγματικά προπονημένοι και πλήρως αφοσιωμένοι. Σωματικά, ήταν δύσκολο να φτάσω στο επίπεδό τους και οι τραυματισμοί ήταν συχνοί».
Τι θα λέγατε στον τότε εαυτό σας;
«Ξανά κάνε ακριβώς το ίδιο».
Πώς μπήκε η γιόγκα στη ζωή σας;
«Όταν ήρθαν οι τραυματισμοί, μου πρότειναν τη γιόγκα ως μέθοδο θεραπείας στην Αμερική. Αρχικά δυσκολεύτηκα αρκετά και γιατί είχα συνηθίσει προπόνησης έντασης και σωματικά γιατί όλη η πρακτική ήταν κάτι καινούργιο για το σώμα μου. Με το καιρό άρχισα να αντιλαμβάνομαι τη σημασία της, η γιόγκα με δίδαξε πώς να συνδέομαι με τον ευατο μου, πώς να φροντίζω το σώμα μου, πώς να είμαι πιο ήρεμη και να ζω στο παρόν».
Τι κάνει τη γιόγκα τόσο ξεχωριστή για εσάς;
«Η γιόγκα είναι ένα εργαλείο που σε κάνει πιο συνειδητό και σου δίνει την ικανότητα να ζεις στο «εδώ και τώρα». Για τον αθλητή, η γιόγκα βοηθάει όχι μόνο στο φυσικό σώμα, αλλά και ψυχολογικα. Μας δίνει τεχνικές για να διαχειριστούμε το άγχος, πράγμα που είναι πολύ σημαντικό στον αθλητισμό. Η γιόγκα, οι ασκήσεις αναπνοής και οι τεχνικές εστίασης είναι όλα εξαιρετικά εργαλεία για την ενίσχυση της συγκέντρωσης και της συνειδητότητας. Το 'laser focus' είναι το κλειδί – πρέπει να είσαι συγκεντρωμένος σε αυτό που κάνεις και να μην διασπάσαι από το εξωτερικό περιβάλλον».
Οι αθλητές στην Ελλάδα πως βλέπουν τη γιόγκα;
«Όταν ξεκίνησα στην Ελλάδα με αθλήτριες υπήρχαν κάποιες αντιστάσεις, γιατί ήταν κάτι νέο και διαφορετικό. Όμως, όταν άρχισαν να το δοκιμάζουν και να εξοικειώνονται με την πρακτικη, είδαν τα αποτελέσματα. Απολάμβαναν την ανακούφιση και την ηρεμία που έφερνε στο σώμα τους. Όταν οι αθλητές το βιώνουν, καταλαβαίνουν πόσο χρήσιμο είναι».
Πώς ξεκίνησε η συνεργασία σας με τις αθλήτριες;
«Το 2013 ξεκίνησα το ZenHoop και κλήθηκα να συνεργαστώ με την Εθνική ομάδα μπάσκετ γυναικών, που τότε είχε προπονητή τον Τζώρτζη Δικαιουλάκο. Αρχικά, υπήρξε περιέργεια και όταν οι αθλήτριες άρχισαν να βιώνουν την ανακούφιση στο σώμα τους και την ηρεμία στο μυαλό τους, πείστηκαν ότι η γιόγκα είναι μια πρακτική που λειτουργεί συμπληρωματικά και εποικοδομητικά στον αθλητισμό».
Ποια είναι η αντίσταση που αντιμετωπίζετε στην Ελλάδα, δεδομένου ότι η γιόγκα στον αθλητισμό δεν ήταν ιδιαίτερα διαδεδομένη;
«Η Ελλάδα είναι κάπως πίσω στον τομέα αυτό, καθώς οι αθλητές και οι ομάδες ακολουθούν παραδοσιακές μεθόδους προπόνησης. Όταν όμως η συνεργασία με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο έγινε γνωστή, οι πόρτες άρχισαν να ανοίγουν και οι προπονητές και οι αθλητές έγιναν πιο ανοιχτοί στη γιόγκα, στον διαλογισμό, στις αναπνευστικες ασκησεις σαν ένα μέσο για ποιο γρήγορο recovery, mental sharpness, mobility και flexibility».
Οι αθλήτριες είναι πιο εξοικειωμένες;
«Οι γυναίκες αθλήτριες συχνά αντιμετωπίζουν διαφορετικά εμπόδια, όπως το γεγονός ότι το σώμα τους καταπονείται περισσότερο και δεν αμείβονται το ίδιο με τους άντρες αθλητές. Παρόλα αυτά, το πιο σημαντικό είναι το mindset. Όταν το μυαλό είναι δυνατό, τα εμπόδια δεν αποτελούν πρόβλημα. Είναι θέμα αφοσίωσης και θέλησης να πετύχεις το στόχο σου».
«Στόχος μου είναι να επεκτείνω τη γιόγκα στο χώρο των αθλητών σε παγκόσμιο επίπεδο»
Η γιόγκα είναι κάτι που ο Γιάννης συνεχίζει να κάνει στην καθημερινότητά του;
«Όταν προσπαθήσαμε να το κάνουμε online, δεν λειτούργησε λόγω του απαιτητικού προγράμματός του και της διαφοράς ώρας. Ωστόσο, πιστεύω ότι όταν επιστρέψει στην Ελλάδα, η γιόγκα θα είναι μέρος της καθημερινής του ρουτίνας στα πλαίσια της προετοιμασίας του για την επόμενη σεζόν στο NBA».
Οργανώνεται και κάποια ταξίδια, ποιες είναι οι εμπειρίες σας από αυτά;
«Τα ταξίδια αυτά συνδυάζουν την εξερεύνηση ενός τόπου με καθημερινές πρακτικές γιόγκα. Δημιουργήθηκε μια ομάδα που με ακολουθεί στα ταξίδια και είναι σημαντικά γιατί ενσωματώνουν τη γιόγκα με την εξερεύνηση νέων πολιτισμών και τόπων, ενώ ενισχύουν τη σύνδεση της κοινότητας με την πρακτική».
Ποιος είναι ο στόχος σας για το μέλλον με τη γιόγκα και τους αθλητές;
«Στόχος μου είναι να επεκτείνω τη γιόγκα στο χώρο των αθλητών σε παγκόσμιο επίπεδο. Ειδικότερα, το WNBA και το NBA είναι στόχοι για μένα, καθώς και άλλοι οργανισμοί με υψηλές απαιτήσεις. Θέλω να προσφέρω τις γνώσεις μου από μια εμπειρία 25 χρόνων στον κόσμο του μπάσκετ πάντα με στόχο την βελτίωση των επιδόσεων των αθλητών και τη διαχείριση της πίεσης και του άγχους».
Έχετε λάβει αρνητικά σχόλια, σας έχουν πολεμήσει ποτέ;
«Δεν τα βλέπω. Στην Ελλάδα υπάρχει αυτή η νοοτροπία του «κορυφαίου Έλληνα», που όταν βλέπει κάποιον να πηγαίνει μπροστά, προσπαθεί να τον μειώσει. Αλλά για μένα δεν έχει σημασία, γιατί δεν εστιάζω στις αρνητικές γνώμες των άλλων».
Δεν ασχολείστε καθόλου;
«Όχι, όχι, δεν τα βλέπω. Δεν με βοηθάει να εξελιχθώ. Θα τα μελετήσω, ίσως για να δω αν υπάρχει κάποια αλήθεια σε αυτά, αλλά ποτέ δεν αφήνω τα αρνητικά σχόλια να με επηρεάζουν, γιατί οι προθέσεις των ανθρώπων είναι δικές τους».
Δεν νιώθετε ότι σας επηρεάζουν καθόλου οι αρνητικές απόψεις;
«Όχι. Όταν μένεις συγκεντρωμένος στον στόχο σου, όλα τα υπόλοιπα είναι απλώς φωνούλες. Εστιάζεις σε αυτό που θέλεις να πετύχεις, και τίποτα άλλο δεν έχει σημασία. Αυτός είναι ο τρόπος που δουλεύω. Είναι πιο σημαντικό το τι θέλεις να καταφέρεις, παρά όλα τα άλλα γύρω σου».
Από την οικογένεια ή τους φίλους σας;
«Όταν πήγα στην Αμερική, έλεγαν στην οικογένειά μου «πώς θα αφήσεις το παιδί σου να πάει εκεί; Θα σου φάνε όλα τα λεφτά». Και πάντα υπήρχαν άνθρωποι που με ρωτούσαν 'τι θέλει να κάνει αυτή;' ή με κοίταζαν με ειρωνεία. Αλλά εγώ ήμουν πάντα επικεντρωμένη στο στόχο μου και πραγματικά είχε αξία μεγαλύτερη για εμένα πως θα δώσω την ενέργεια μου βήμα βήμα στο να φτάσω σε αυτό που ήθελα να ζήσω παρά σε αυτούς που είχαν άποψη για το μέλλον μου».
Ποιος είναι ο στόχος σας για το μέλλον με τη γιόγκα και τους αθλητές;
«Στόχος μου είναι να επεκτείνω τη γιόγκα στο χώρο των αθλητών σε παγκόσμιο επίπεδο. Ειδικότερα, η WNBA και το NBA είναι στόχοι για μένα, καθώς και άλλοι οργανισμοί με υψηλές απαιτήσεις. Θέλω να δείξω στον κόσμο ότι η γιόγκα είναι απαραίτητη για τη βελτίωση των επιδόσεων των αθλητών και τη διαχείριση της πίεσης και του άγχους».
Ποιες είναι μερικές σημαντικές αξίες της γίογκα;
«Παρουσία, ανθεκτικότητα και εξερεύνηση».
Ποιο είναι το κλειδί για την επιτυχία των αθλητών;
«Είναι σημαντικό να έχεις αυτογνωσία και να κατανοείς ότι θα υπάρχουν και ήττες και νίκες. Πρέπει να μάθεις να διαχειρίζεσαι τις ανατροπές και να αναλύεις την απόδοσή σου. Οι μεγάλοι αθλητές έχουν εξαιρετική συγκέντρωση και δεν αφήνουν τίποτα να τους αποσπάσει από τον στόχο τους».
Κατά τη γνώμη σας ποιες είναι οι μεγαλύτερες προκλήσεις στον αθλητισμό;
«Στον αθλητισμό, πρέπει να έχεις τη δύναμη να αντέχεις την πίεση και να εστιάζεις στην προσωπική σου πρόοδο, χωρίς να επηρεάζεσαι από τους γύρω σου. Όταν είσαι συγκεντρωμένος και αφοσιωμένος, οι δυσκολίες γίνονται απλά μέρος της διαδικασίας και σε βοηθούν να εξελιχθείς».
Ακολούθησε το GWomen στο instagram
Στείλε μας νέα, ιδέες, προτάσεις, απορίες για τον γυναικείο αθλητισμό στο [email protected]