Η 19χρονη τερματοφύλακας της Μάντσεστερ Σίτι Κιάρι Κίτινγκ έλαβε την πρώτη της κλήση στην Εθνική Αγγλίας την περασμένη εβδομάδα, μετά από μια σειρά εντυπωσιακών εμφανίσεων με τους γαλάζιους του Μάντσεστερ στην αρχή της σεζόν στη Women's Super League.
Η Κίτινγκ είναι μόλις η τέταρτη μαύρη τερματοφύλακας που καλείται σε ομάδα της Αγγλίας, ανδρών ή γυναικών, ακολουθώντας τα βήματα των Ντέιβιντ Τζέιμς, Σάκα Χίσλοπ, Μπέκι Σπένσερ. Ο Τζέιμς είναι ο μόνος που έχει παίξει, με τους Χίσλοπ και Σπένσερ να εκπροσωπούν το Τρινιντάντ και Τομπάγκο και την Τζαμάικα αντίστοιχα.
Στο παρελθόν έχει ασκηθεί κριτική στις προηγούμενες ομάδες της Αγγλίας γιατί δεν υπάρχουν παίκτριες διαφορετικών εθνοτήτων, ενώ -θυμίζουμε- μόλις χθες η Άρσεναλ εξέδωσε ανακοίνωση μετά την ομαδική της φωτογραφία για τη σεζόν 2023-2024 στην οποία υπάρχουν αποκλεισιτκά λευκές ποδοσφαιρίστριες.
«Νομίζω ότι είναι σημαντικό για τον καθένα να κάνει το ντεμπούτο του, αλλά προφανώς προερχόμενη από "έγχρωμο" περιβάλλον, δεν υπάρχουν πολλοί από εμάς», δήλωσε η Κίτινγκ. «Νομίζω ότι αρχίζουμε να βλέπουμε μια άνοδο και είμαι απλά χαρούμενη που θα μπορούσα να αποτελέσω έμπνευση για όποιον είναι εκεί έξω και σκέφτεται "ίσως με κρίνουν ή ίσως δεν είναι για μένα". Είμαι ευγνώμων που βρίσκομαι σε μια θέση όπου μπορώ να γίνω πρότυπο γι' αυτούς τους ανθρώπους».
Η 19χρονη κίπερ της Σίτι είναι μία από τις τέσσερις τερματοφύλακες στην ομάδα των Lionesses ενόψει των αγώνων του Nations League με το Βέλγιο. «Οδηγούσα και μετά, προφανώς, γύρισα προς το τηλέφωνό μου και είδα τη φωτογραφία της Σαρίνα», είπε η Κίτινγκ καθώς θυμόταν τη συνομιλία. «Σκέφτηκα "ίσως πρέπει να την ξαναπάρω τηλέφωνο για να δω τι θέλει!". Στη συνέχεια μου μετέφερε τα σπουδαία νέα και τότε απλά βούρκωσα».