Μετά από μήνες εικασιών ότι η 27χρονη πρωταθλήτρια της γυμναστικής Γκάμπι Ντάγκλας επέστρεψε στις προπονήσεις, η χρυσή πρωταθλήτρια του Λονδίνου 2012 στο σύνθετο ατομικό επιβεβαίωσε τις φήμες και τις προθέσεις της.
«Ξέρω ότι έχω ένα τεράστιο έργο μπροστά μου και είμαι πέρα για πέρα ευγνώμων και ενθουσιασμένη που θα επιστρέψω στο ταπί και ακόμα πιο ευγνώμων για όλη την υποστήριξη και την αγάπη σας. Πραγματικά σημαίνει τόσα πολλά.
Υπάρχουν τόσα πολλά να ειπωθούν, αλλά προς το παρόν.... ας το κάνουμε αυτό #2024».
Είχε περάσει σχεδόν ένας χρόνος (14 Αυγούστου 2022) από την τελευταία φορά που η Ντάγκλας δημοσίευσε στον λογαριασμό της στο Instagram. Είχε ανακοινώσει, τότε, ότι έκανε «ένα βήμα πίσω από τα social media για να δουλέψω πάνω στον εαυτό μου και να επικεντρωθώ στην ψυχική μου υγεία».
Στην ανάρτησή της την Πέμπτη (13 Ιουλίου), η Ντάγκλας εξήγησε ότι ο χρόνος της μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας την οδήγησε πίσω στο άθλημα:
«Έκανα πολύ ημερολόγιο, προβληματισμό, ψυχολογική αναζήτηση και βρήκα τον εαυτό μου πίσω εκεί που ξεκίνησαν όλα», έγραψε η Ντάγκλας στην ανάρτηση που περιλαμβάνει δύο εικόνες από την εκτέλεση στοιχείων split leap στη δοκό ισορροπίας.
Η ανακοίνωση της Ντάγκλας σημαίνει ότι οι τρεις τελευταίες γυναίκες που κατέκτησαν το χρυσό Ολυμπιακό χρυσό στο σύνθετο ατομικό στοχεύουν πλέον στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού τον ερχόμενο Ιούλιο του 2024.
Τον περασμένο μήνα, η USA Gymnastics ανακοίνωσε ότι οι πρωταθλήτριες του 2016 και του 2020 Σιμόν Μπάιλς και Σουνίσα Λι είναι εγγεγραμμένες για να αγωνιστούν στο U.S. Classic στις 5 Αυγούστου στο Σικάγο. Ωστόσο, η Ντάγκλας δεν ήταν μέρος αυτής της ανακοίνωσης.
Οι διαδικασίες της USA Gymnastics επιτρέπουν στην 27χρονη Αμερικανίδα να υποβάλει αίτηση για το Classic, αλλά όχι απευθείας για το πρωτάθλημα των ΗΠΑ, που έχει οριστεί για τις 24-27 Αυγούστου. Για να δικαιούται να υποβάλει αίτηση για το Πρωτάθλημα των ΗΠΑ, η Ντάγκλας θα πρέπει να παρευρεθεί στο U.S. Classic και να πετύχει βαθμολογία πρόκρισης σε τουλάχιστον δύο αγωνίσματα.
Στα 28 της χρόνια, η Ντάγκλας θα είναι η μεγαλύτερη σε ηλικία γυναίκα που θα μπει σε αμερικανική ομάδα ενόργανης γυμναστικής γυναικών από το 2004, όταν η Άνια Χατς και η Μοχίνι Μπάργουαντ αγωνίστηκαν σε ηλικία 26 ετών.
Η Ντάγκλας είναι χρυσή Ολυμπιονίκης του συνθέτου ατομικού στο Λονδίνο 2012 και χρυσή στο σύνθετο ομαδικό το 2012 και στο Ρίο 2016.