Το Παγκόσμιο πρωτάθλημα υγρού στίβου στην Ντόχα έδωσε στην 31χρονη Ολλανδέζα Σάρον Βαν Ρούβενταλ δύο χρυσά μετάλλια που τα επιθυμούσε έντονα. Μπορεί από Παγκόσμια πρωταθλήματα να μετρούσε ήδη οκτώ πολύτιμα μετάλλια σε Παγκόσμια πρωταθλήματα ενώ είχε καταφέρει να πετύχει και τον ύψιστο στόχο των αθλητών: να κατακτήσει όχι ένα αλλά δύο Ολυμπιακά μετάλλια.
Τα κύματα που έχει περάσει η Βαν Ρούβενταλ για να φτάσει στα βάθρα της Ντόχα είναι πολλά και της άφησαν σημάδια, τα οποία η ίδια έχει μετατρέψει σε αυτοπεποίθηση και σε δύναμη, όμως τα συλλογίζεται όσο κολυμπά για περίπου δύο ώρες μέσα στην αλμύρα και το κρύο. Χρυσή στα 10χλμ. ανοιχτής θάλασσας, χρυσή και στα 5χλμ. και μπροστά της τα νερά του Σηκουάνα, μαζί με μία ακόμη πρόκληση. Το τρίτο Ολυμπιακό μετάλλιο είναι κάτι που θέλει όμως δεν θα άφηνε με τίποτα το Παγκόσμιο:
«Η δύναμη και η αυτοπεποίθηση ήταν οι βασικοί παράγοντες», δήλωσε η Βαν Ρούβενταλ μετά τη νίκη της στα 5χλμ. και συνέχισε: «Έμεινα συγκεντρωμένη και ήθελα τόσο πολύ να κερδίσω, που δεν είχα τίποτα να χάσω. Είχα ήδη κερδίσει το 10άρι οπότε... Αυτό το μετάλλιο εξακολουθεί να έχει μεγάλη σημασία. Λένε ότι μόνο οι Ολυμπιακοί Αγώνες μετράνε, αλλά για μένα δεν είναι έτσι. Το να κερδίσω εδώ, είναι καλό για την καριέρα μου και ας δούμε τι θα συμβεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Αλλά κανείς δεν θα πάρει μακριά μου τα χρυσά μετάλλια».
Εξουθενωμένη, παίρνοντας αρκετό χρόνο μέχρι να βγει από τη θάλασσα και να περπατήσει, η Βαν Ρούβενταλ πήρε μερικά λεπτά για να συνειδητοποιήσει πως είχε πετύχει αυτό που ήθελε, εξήγησε στη World Aquatics πώς διατήρησε την καλή ψυχολογία της μέσα στο νερό:
«Το συναίσθημα της νίκης είναι πολύ ιδιαίτερο. Είχα πει στον εαυτό μου ότι θα γινόμουν Παγκόσμια πρωταθλήτρια. Ποτέ δεν το λέω φωναχτά αλλά διατηρούσα την αυτοπεποίθησή μου.
Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι οι συνθήκες στο νερό, καθώς είναι ανοιχτή θάλασσα και ποτέ δεν ξέρεις τι μπορεί να συμβεί. Είχα κάθε σενάριο στο μυαλό μου και ήμουν σίγουρη ότι θα το κέρδιζα. Όλοι μου ζητούσαν συνεχώς να έχω το βλέμμα μου στραμμένο στο Παρίσι, αλλά για μένα έπρεπε να αρπάξω αυτή τη νίκη για να ανέβω επίπεδο.
Κατά τη διάρκεια του αγώνα στο 10άρι, διατηρούσα την αυτοπεποίθησή μου σε κάθε γύρο. Παρ’ όλο που, έκανα κάποια λάθη στους τελευταίους γύρους χάνοντας πολλές θέσεις και πέφτοντας στην 4η και 5η θέση. Οι συναθλήτριές μου κολυμβήτριες που είναι καλές στα σπριντ με δυσκόλεψαν».