Ο ανώμαλος δρόμος είναι δύσκολος, απρόβλεπτος και όπως σε κάθε αγώνα όλα μπορούν να αλλάξουν την τελευταία στιγμή. Αυτό συνέβη και στην κούρσα των γυναικών στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα ανώμαλου δρόμου, στο Μπάθερστ της Αυστραλίας.
Η Λετενσέμπετ Γκίντεϊ ήταν το απόλυτο φαβορί για τη νίκη και ήθελε πολύ να κερδίσει, της έλειπε αυτός ο τίτλος και της λείπει ακόμη. Η 24χρονη Αιθιόπισσα έφτασε στο Μπάθερστ ως η κορυφαία δρομέας αποστάσεων στον κόσμο και φαινόταν έτοιμη να κατακτήσει το χρυσό μετά τη «σκιά» της Μπεατρίς Τσέμπετ, τρέχοντας στον πλευρό της και προσπερνώντας την στον τελευταίο γύρο. Όμως η Τσέμπετ αισθάνθηκε ότι η Αιθιόπισσα κυνηγός τροπαίων εξασθενούσε και έκανε ένα εντυπωσιακό σπριντάκι για να διαλύσει την Γκίντεϊ στην τελική ευθεία.
Όταν η Τσέμπετ την προσπέρασε, η Γκίντεϊ έπεσε στο έδαφος και δεν συνήλθε ποτέ. Ένα μέλος της ομάδας της Αιθιοπίας, πήδηξε τον φράχτη και έτρεξε στην πίστα για να βοηθήσει τη Γκίντεϊ, οδηγώντας την έτσι στον δραματικό αποκλεισμό της αφού η εξωτερική βοήθεια δεν επιτρέπεται.
DRAMÁTICO TRIUNFO en el Mundial de cross que se disputa en Australia.
— Radio MARCA (@RadioMARCA) February 18, 2023
😱 Letesenbet Gidey se desvanece a 20m de meta cuando lideraba la prueba.
🥇 Beatrice Chebet acaba ganando el oro en #Bathurst23.pic.twitter.com/aUHZpHWyLG
Η Τσέμπετ, Παγκόσμια πρωταθλήτρια Κ20 στη διοργάνωση του 2019, κέρδισε το χρυσό μετάλλιο με 33:48, η Τσίγκιε Γκεμπρελεσάμα από την Αιθιοπία κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο με 33:56 ενώ στην Κένυα χάρισε ένα ακόμη μετάλλιο η Άγκνες Τζέμπετ Νγκέτιχ, κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο με 34:00.
Η Τσεμπέτ, 22 ετών, δήλωσε ότι ήξερε ότι ήταν ώρα να επιτεθεί στην Γκίντεϊ με τη γραμμή του τερματισμού να πλησιάζει τόσο κοντά. «Δεν περίμενα να κερδίσω αλλά επιβράδυνε», δήλωσε η Κενυάτισσα και συνέχισε: «Είδα την ευκαιρία μου και αποφάσισα να την αρπάξω. Ένιωσα ότι δεν είχε άλλα περιθώρια. Ήξερα ότι δεν μπορούσε να με απειλήσει. Ήξερα ότι είχα τις δυνατότητες να συνεχίσω και να κερδίσω. Αισθανόμουν ακόμα δυνατή. Ήξερα ότι μπορούσα να τα καταφέρω. Αυτή η νίκη μου έδωσε δύναμη και θάρρος και δυνατότητες. Είμαι πολύ χαρούμενη που κέρδισα, δεν ήταν εύκολο. Έχω κερδίσει αυτόν τον αγώνα ως νεάνιδα και τώρα ως γυναίκα. Ήταν θέμα αντοχής και πίστης στον εαυτό μου». Η Τσέμπετ εξήγησε ότι δεν ενοχλήθηκε από τη Γκίντεϊ που την ακολουθούσε τόσο στενά και ότι η γενναιότητα που επέδειξε για να κερδίσει της έδωσε τεράστια ώθηση αυτοπεποίθησης.
Στο ομαδικό, η Κένυα κατέκτησε το χρυσό με 16 βαθμούς, η ομάδα της Αιθιοπίας επιστρέφει με άλλο ένα ασημένιο στις βαλίτσες της με 25 βαθμούς ενώ η Ουγκάντα πήρε το χάλκινο με 41 βαθμούς. Τα ομαδικά μετάλλια ακολούθησαν την… ιστορία καθώς οι γυναίκες της Κένυας και της Αιθιοπίας κατέχουν το «δυοπώλιο» στη διοργάνωση από το 1995, κατακτώντας κάθε ομαδικό τίτλο γυναικών -η Αιθιοπία (12) και η Κένυα (9)-. Από το 2003, οι γυναίκες από την Κένυα (8) και την Αιθιοπία (5) είχαν επίσης κερδίσει κάθε αργυρό ομαδικό μετάλλιο.