Εδώ και περισσότερο από μία δεκαετία, δεν έχει υπάρξει μεγάλος αγώνας μήκους γυναικών στον οποίο να μην συμμετέχει η Ιβάνα Σπάνοβιτς. Τις περισσότερες φορές, μάλιστα, όχι απλά συμμετείχε αλλά απασχολούσε και μία θέση στο βάθρο αφού το πλαμαρέ της έχει 15 μετάλλια από Ολυμπιακούς, Παγκόσμια και Ευρωπαϊκά πρωταθλήματα.
Η αθλήτρια αυτή που φέτος θα κλείσει τα 34 και θα βρεθεί στους τέταρτους Ολυμπιακούς Αγώνες της καριέρας της, δεν έχει σταματήσει να «φωνάζει» για όλα εκείνα που κάνουν ζημιά στο αγώνισμα και όσα θα εμποδίσουν τους μελλοντικούς πρωταθλητές να κάνουν αυτό που και η ίδια απολάμβανε τόσα χρόνια.
Αυτή τη στιγμή, ο στίβος είναι διχασμένος και συζητά συνεχώς τον νέο κανόνα που πρότεινε η Παγκόσμια ομοσπονδία στίβου σχετικά με τη βαλβίδα στο μήκος. Η αλλαγή που προτείνουν είναι τόσο μεγάλη που θα ανατρέψει τα δεδομένα του αγωνίσματος και ουσιαστικά θα το κάνει ένα νέο αγώνισμα. Η Σπάνοβιτς δημοσίευσε στον προσωπικό της λογαριασμό στο Instagram, ο οποίος έχει περισσότερους από μισό εκατομμύριο ακόλουθους, ένα στόρι στο οποίο καλεί τον κόσμο σε συζήτηση σχετικά με το θέμα και έπειτα τοποθετείται και η ίδια γράφοντας τα παρακάτω:
«Το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι πως οι άνθρωποι που αλλάζουν τους κανόνες στο άθλημα είναι ακριβώς αυτοί οι άνθρωποι που δεν έχουν έρθει ποτέ σε επαφή με το άθλημα. Αλλάζετε τους κανόνες του αγώνα χωρίς να συμβουλεύεστε αυτούς που κάνουν το άθλημα να υπάρχει. Αγνοείτε την άποψή τους, δεν σέβεστε τη γνώμη τους και αγνοείται την αιτία που τους οδηγεί στο να τραυματίζονται. Τεράστια ποσά ξοδεύονται στην προσπάθεια να προσελκύσετε ενδιαφέρον στο άθλημα ενώ αγνοείτε όλα όσα είναι η βάση αυτού. Πιστεύω πως η επικέντρωση στις χορηγίες και την τηλεοπτική μετάδοση δεν θα πρέπει να έρχεται με κόστος την ακεραιότητα του αθλήματος και θα ήταν φοβερό αν βρίσκατε ισορροπία μεταξύ της προώθησης του αθλήματος και τη διατήρηση των βασικών αξιών του.
Δεν μπορούμε να ασχοληθούμε όλοι με κάτι που μας αφορά όλους; Έχουμε δικαίωμα να είμαστε σε έναν αγώνα που δεν θα φοβόμαστε τις βαλβίδες που γλιστράνε, την ανούσια απόφαση από την τελευταία επαφή με την επιφάνεια ή τη μέτρηση με λέιζερ στη βαλβίδα, την αλλαγή στον αριθμό των προσπαθειών και που στην ίδια μετάδοση του αγώνα δεν μεταδίδονται άλματα μόνο ορισμένων, επιλεγμένων αθλητών, με βάση την τύχη; Ο αγώνας γίνεται όλο και πιο ανούσιος και στερούνται όλοι τον παράγοντα τύχη; Ίσως, να υπάρχει κούρσα 100μ χωρίς κριτές; Ο καθένας να φεύγει όποτε θελήσει και έτσι όποιος έχει καλύτερο χρόνο, ας είναι ο νικητής.
Και για να γίνει ο παραλογισμός μεγαλύτερος, οι βαλβίδες που γλιστρούν παραμένουν εκεί…
Αντί να προσπαθείτε να κάνετε το άθλημα πιο δημοφιλές θυσιάζοντας την αυθεντικότητά του, πρέπει ΟΛΟΙ ΜΑΣ να επικεντρωθούμε στο πως να εκπαιδεύσουμε το κοινό στην πολυπλοκότητα και την ομορφιά του. Πρέπει να δείχνουμε τις ικανότητες και το ταλέντο των αθλητών, όχι μόνο ορισμένων επιλεγμένων, και να δίνουμε στους θεατές την ευκαιρία να εκτιμήσουν την ποικιλομορφία του αθλήματος».
Αυτή, δεν είναι η πρώτη φορά που η Σπάνοβιτς γίνεται η φωνή όλων των συναθλητών της. Το καλοκαίρι του 2022, και στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα του Όρεγκον, η αθλήτρια που έχει ρεκόρ άνω των 7 μέτρων σε ανοιχτό και κλειστό στίβο, κατέκτησε την έβδομη θέση με άλμα στα 6.84μ. Ωστόσο, μέσα στον αγώνα είχε κάνει ένα μεγάλο άλμα το οποίο φαινόταν πως θα της έδινε μία θέση στο βάθρο, όμως το λέιζερ το έβγαλε άκυρο. Το στιγμιότυπο από το πάτημα της Σπάνοβιτς έγινε viral αφού ήταν ολοφάνερο πως η Σέρβα είχε κάνει τέλειο πάτημα και δεν ήταν άκυρο. Τότε, ξέσπασε κατά της παγκόσμιας ομοσπονδίας και της νέας τεχνολογίας για την αδικία σε βάρος της αλλά και σε βάρος άλλων συναθλητών της που στερήθηκαν μεταλλίων και επιδόσεων λόγω της νέας τεχνολογίας.
Παράλληλα, η Σέρβα πρωταθλήτρια βοηθά και όλες τις συναθλήτριές της αφού δεν είναι λίγες οι φορές που την έχουν δει σε αγώνες να μιλά με συναθλήτριές της και να τις εμψυχώνει ή, απλά, να επιδεικνύει τον υγιή ανταγωνισμό. Ιδιαίτερα με τις νεαρές αθλήτριες, που αποτελούν και το μέλλον του αγωνίσματος, η Σπάνοβιτς είναι πολύ φιλική και φροντίζει να το δείχνει με κάθε πιθανό τρόπο ακόμη και τις στιγμές που η ίδια μπορεί να γνωρίζει την ήττα από εκείνες όπως είχε συμβεί στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κλειστού στίβου στην Κωνσταντινούπολη, που οι ανερχόμενες Τζάσμιν Σόγιερς και Λαρίσα Ιαπικίνο την άφησαν στην τρίτη θέση.
Δεν είναι απίθανο οι φετινοί της αγώνες να είναι και οι τελευταίοι που θα δούμε από την κορυφαία Σέρβα μηκίστρια αν και η ίδια δεν έχει αποκαλύψει ακόμη αν έχει σκέψεις να σταματήσει. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες βρίσκονται μπροστά της και είναι ξεκάθαρο πως θα στοχεύσει στο χρυσό μετάλλιο, που λείπει από τη συλλογή της. Ακόμη κι αν μετά από το Παρίσι αποφασίσει να αποσυρθεί από την ενεργό δράση, θεωρείται δεδομένο με βάση την πορεία της να συνεχίσει να βοηθά το άθλημα από ένα άλλο πόστο.