Ο ρόλος των ελαστικών και η σωστή επιλογή τους

• Πώς επιλέγουμε το σωστό ελαστικό

Δεν είναι λίγες οι φορές που σε αγώνες αυτοκινήτων και κυρίως στα Γκραν Πρι της Formula 1, οδηγοί έρχονται σε μειονεκτική θέση απέναντι στους αντιπάλους τους εξαιτίας φθαρμένων ελαστικών ή λανθασμένης επιλογής στη γόμα. Μπορεί στην καθημερινότητά μας να μην χρειάζεται να νοιαζόμαστε για τέτοιες λεπτομέρειες, όμως τα ελαστικά παραμένουν ζωτικός παράγοντας άνεσης και ασφάλειας για τις μετακινήσεις μας με το αυτοκίνητο, καθώς αποτελούν τον μοναδικό συνδετικό κρίκο μεταξύ του οχήματος και του οδοστρώματος.

Γνωρίζουμε επίσης ότι οι επιδόσεις μεταξύ των ελαστικών διαφέρουν ανά μάρκα και τύπο είτε αναφερόμαστε στα επίπεδα πρόσφυσης είτε στα φρεναρίσματα σε στεγνή και βρεγμένη άσφαλτο είτε ακόμη και στην κατανάλωση βενζίνης. Επίσης υπάρχουν ελαστικά με μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, άλλα που προσφέρονται σε ειδικές διαστάσεις και με γόμες για μοντέλα υψηλών επιδόσεων, χωμάτινα για εκτός δρόμου, ακόμη και ανάλογα με τις εποχές του έτους και τις καιρικές συνθήκες (καλοκαιρινά, χειμερινά, All Seasons, χιονιού, κλπ.).

Για τον ιδιοκτήτη ενός οχήματος δεν είναι πάντα εύκολο να επιλέξει ανάμεσα σε μία τεράστια γκάμα προσφορών το σωστό ελαστικό που ταιριάζει στο αυτοκίνητό του. Μία μεγάλη βοήθεια αποτελούν τα υποχρεωτικά πλέον αυτοκόλλητα των καινούριων ελαστικών, που μας παρέχουν βάσει οδηγιών της Ευρωπαϊκής Ενωσης τρεις πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με τα επίπεδα θορύβου, την κατανάλωση καυσίμου και την πρόσφυση.

Ωστόσο οφείλουμε να γνωρίζουμε, ότι ακόμη και το καλύτερο ελαστικό δεν έχει τα σωστά αποτελέσματα στον δρόμο αν δεν ελέγχουμε τακτικά την πίεση του αέρα, αν δεν την προσαρμόζουμε στο βάρος που μεταφέρει το όχημα και αν δεν το ελέγχουμε για ενδεχόμενες φθορές. Και βέβαια, πρέπει να αλλάζουμε τα ελαστικά έγκαιρα και ανάλογα με τη φθορά και την ηλικία τους, γιατί αλλιώς μπορεί να εξελιχθούν σε πηγή κινδύνου. Σημαντικό ρόλο παίζει εδώ η διαχείριση από την πλευρά του οδηγού, αφού κάθε καβάλημα στο πεζοδρόμιο και κάθε χτύπημα σε λακούβα μπορεί να πληγώσει το ελαστικό, ακόμη και αν δεν γίνεται αυτό ορατό στο μάτι.

Ακριβώς επειδή ένα ελαστικό μπορεί να φέρει κρυφά ‘’τραύματα’’ καλό είναι να αποφεύγουμε την αγορά μεταχειρισμένων προϊόντων, που δεν γνωρίζουμε το ιστορικό τους. Επίσης, όταν φτάσει η ώρα της αντικατάστασης, αλλάζουμε όλη την τετράδα ελαστικών και όχι μόνον μερικά από αυτά, γιατί χαλάει η γεωμετρία και επηρρεάζεται αρνητικά η οδική συμπεριφορά του αυτοκινήτου μας.

Πώς επιλέγουμε το σωστό ελαστικό

Το πρώτο πράγμα που πρέπει να προσέξουμε, είναι να ανταποκρίνονται οι διαστάσεις των νέων ελαστικών σε αυτές που αναφέρει ο κατασκευαστής και να μην επιλέγουμε διαφορετικές, εκτός και αν λάβουμε επίσημη έγκριση από την αντιπροσωπεία.

Κάθε τύπος ελαστικού ταιριάζει με ανάλογο τύπο αυτοκινήτου. Τα σπορ μοντέλα χρειάζονται πιο φαρδιά ελαστικά, χαμηλού προφίλ και με ζάντες μεγάλης διαμέτρου. Ένα μοντέλο πόλης ικανοποιείται με ελαστικά στενότερα και χαμηλότερου δείκτη ανώτατης ταχύτητας, ενώ στα οχήματα εκτός δρόμου επιλέγουμε το προφίλ ανάλογα με τον τρόπο χρήσης τους (π.χ. περισσότερο χώμα, άσφαλτος, κλπ.).

Το αυτοκόλλητο με τις ενδείξεις θορύβου, κατανάλωσης και πρόσφυσης μπορεί να μας καθοδηγήσει στη σωστή αγορά ελαστικού, εφόσον δίνουμε έμφαση π.χ. στην οικονομία καυσίμου.

Διαβάζουμε και ενημερωνόμαστε αρκετά πριν καταλήξουμε στην τελική μας απόφαση, κυρίως από συγκριτικές δοκιμές και παρουσιάσεις σε ειδικά μέσα ενημέρωσης εγχώρια και του εξωτερικού.

Όταν καταλήξουμε στο ιδανικό κατά την άποψή μας ελαστικό, κάνουμε μία έρευνα αγοράς –το διαδίκτυο προσφέρεται ιδανικά για κάτι τέτοιο- ώστε να βρούμε τα σωστά προϊόντα στη σωστή τιμή.