Πρόεδρος Παρτιζάν στο Gazzetta: «Είμαστε έτοιμοι για μεγάλα πράγματα με τον Ομπράντοβιτς»!

Ο γίγαντας, λοιπόν ξύπνησε ξανά;
«Μπορώ να πω ότι είμαστε έτοιμοι για μεγάλα πράγματα! Δουλέψαμε πολύ σκληρά προκειμένου να βρεθούμε σε αυτή την κατάσταση και είμαι σίγουρος ότι η Παρτιζάν θα επιστρέψει εκεί όπου ανήκει. Τίποτα βέβαια δεν πρέπει να θεωρείται δεδομένο, ειδικά στον αθλητισμό. Σε κάθε περίπτωση, πιστεύω στη σκληρή δουλειά και γνωρίζω καλά πόσο σκληρά έχει δουλέψει ολόκληρος ο οργανισμός κάθε μέρα για να φέρουμε την Παρτιζάν πίσω στο κορυφαίο επίπεδο του ευρωπαϊκού μπάσκετ».

Η ερώτηση του ενός εκατομμυρίου… Πως κατάφερε τελικά η Παρτιζάν να πείσει τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς;
«Τα πράγματα είναι απλά. Πιστεύω πραγματικά πως η αγάπη του Ζέλικο Ομπράντοβιτς για την Παρτιζάν ήταν το κλειδί. Επίσης, είμαι σίγουρος ότι αναγνώρισε πως είμαστε έτοιμοι για να παλέψουμε στο top επίπεδο».

Το γεγονός ότι είστε και οι δυο από το Τσάτσακ έκανε ενδεχομένως τα πράγματα πιο εύκολα;
«Μπορώ να απαντήσω απλώς "ναι" ή "όχι" ωστόσο βαθιά στην καρδιά μου πάντα θα πιστεύω πως το "Cacak Effect" βοήθησε. Πολλοί από τους θρύλους μας γεννήθηκαν στο Τσάτσακ, όπως ο κύριος Ντράγκαν Κιτσάνοβιτς που επέστρεψε στον οργανισμό και πλέον είναι Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου στο Ίδρυμα της Παρτιζάν. Πρόκειται για ακόμα ένα project κοινωνικής ευθύνης που δείχνει σε όλη την Ευρώπη πως η Παρτιζάν είναι μια μεγάλη οικογένεια».

Το συναισθηματικό κομμάτι και η προοπτική της επιστροφής στο σπίτι έπαιξαν μεν σημαντικό ρόλο για την επιστροφή του κόουτς Ομπράντοβιτς όμως δεν ήταν από μόνα τους αρκετά, έτσι;
«Τα συναισθήματα παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο στη ζωή μας. Ειδικά στις ζωές των ανθρώπων που αγαπούν την Παρτιζάν. Φυσικά, ο Ζέλικο είναι ένας επαγγελματίας με τεράστια εμπειρία και δεν χρειάστηκε πολύ χρόνο για να καταλάβει ότι το project μας είναι πραγματικά σοβαρό».

Πόσο καιρό, λοιπόν διήρκεσαν οι διαπραγματεύσεις με τον κόουτς ως την επίσημη ανακοίνωση; Υποθέτουμε πως δεν ήταν υπόθεση 5 ή 10 λεπτών…
«Από την στιγμή που αρχίσαμε τις διαπραγματεύσεις με τον Ζέλικο, φτάσαμε στη συμφωνία πολύ γρήγορα. Η πρώτη μας επίσημη συνάντηση είχε διάρκεια περίπου τρεις ώρες. Έπειτα σταματήσαμε για μερικές ημέρες και φτάσαμε στην τελική συμφωνία μέσα σε δυο ώρες, στη δεύτερη και τελευταία συνάντησή μας».

Ποιά ήταν η μεγαλύτερη δυσκολία κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων; Να τον πείσετε για το project; Το οικονομικό κομμάτι; Η διάρκεια της συμφωνίας; Κάτι άλλο;
«Οι άνθρωποι που γνωρίζουν τη σχέση ανάμεσα στον Ζέλικο Ομπράντοβιτς και την Παρτιζάν γνωρίζουν ήδη την απάντηση. Κυριολεκτικά, δεν είχαμε καμία δυσκολία. Τίποτα από όσα αναφέρατε στην ερώτησή σας».

Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, σκεφτήκατε ενδεχομένως πως το γεγονός ότι η Παρτιζάν δεν θα παίξει στην EuroLeague τη νέα σεζόν θα αποτελούσε ένα μεγάλο εμπόδιο για να τον πείσετε να επιστρέψει;
«Όχι. Ο Ζέλικο γνωρίζει τη θέση μας αυτή τη στιγμή. Έπειτα από τόσα χρόνια, γνωρίζει επίσης πού θέλει να βρίσκεται ο ίδιος. Και αν υπάρχει ένας προπονητής στην Ευρώπη που γνωρίζει πώς θα μας οδηγήσει σε αυτό το ταξίδι, αυτός είναι ο Ομπράντοβιτς. Υπό αυτή την έννοια λοιπόν, νομίζω πως βλέπει την Παρτιζάν σαν μια πρόκληση».

Σε προσωπικό επίπεδο, έπειτα από πόσο καιρό αρχίσατε να συνειδητοποιείτε πως η πρόοδος των διαπραγματεύσεων βρίσκεται στον σωστό δρόμο και ότι ο κόουτς θα επιστρέψει;
«Ο Ζέλικο και εγώ είμαστε φίλοι για πολύ καιρό. Είμαστε σε επαφή από την πρώτη στιγμή που έγινα Πρόεδρος της Παρτιζάν. Βαθιά μέσα μου, ήλπιζα και πίστευα πως θα έλθει η στιγμή της επιστροφής του! Από τις πρώτες στιγμές των διαπραγματεύσεων, ήξερα πως ήμασταν στον σωστό δρόμο! Το να είσαι όμως προσεκτικός είναι κλειδί σε κάθε διαπραγμάτευση. Σε κάποιες περιπτώσεις, μπορεί να είσαι στον σωστό δρόμο και να… τρακάρεις πριν από την γραμμή του τερματισμού».

Υπήρξε επίσης στιγμή που να πιστέψατε ότι η συμφωνία μπορεί να χαλάσει; Όταν για παράδειγμα διέρρευσε στον Τύπο η πληροφορία για συμφωνία μεταξύ των δυο πλευρών σχεδόν μια εβδομάδα πριν από την επίσημη ανακοίνωση;
«Επιστρέψτε μου να μιλήσω μεταφορικά: Είναι πολύ δύσκολο να κρύψεις έναν ελέφαντα! Κρατήσαμε, λοιπόν κρυφό τον… ελέφαντά μας για κάποιο καιρό ωστόσο γνωρίζαμε ότι η πληροφορία μπορεί να διαρρεύσει. Ποτέ δεν μπήκαμε στη διαδικασία να ερευνήσουμε πώς διέρρευσε όμως είμαστε σίγουροι πως σε αυτή την περίπτωση, διέρρευσε λόγω καλής πρόθεσης. Δεν συμβαίνει πάντα μια πληροφορία να διαρρέει με καλή πρόθεση. Όμως εν προκειμένω, δεν πιστεύω πως αυτό ήταν το θέμα».

Τι εγγυήσεις ζήτησε ο κόουτς Ομπράντοβιτς από την ομάδα κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων;
«Δεν υπήρξε κανένα αίτημα για καμία εγγύηση! Ήταν πολύ οικείος με την κατάσταση στην Παρτιζάν και τις φιλοδοξίες μας. Η Παρτιζάν είναι το σπίτι του Ζέλικο και όλοι πιστέψαμε ότι ήταν η σωστή στιγμή για την επιστροφή του».

Η Παρτιζάν ανακοίνωσε τη συμφωνία με μόνο δυο λέξεις… Vratio se (σ.σ. Επέστρεψε). Είναι ίσως οι δυο πιο ιστορικές λέξεις στη σύγχρονη ιστορία του κλαμπ;
«Συμφωνώ. Το ενδιαφέρον σας και το ενδιαφέρον ολόκληρης της Ευρώπης για την Παρτιζάν επιβεβαιώνουν αυτόν τον ισχυρισμό. Αυτές οι δυο λέξεις πρέπει να είναι μόνο η αρχή».

Παρεμπιπτόντως, δεν διστάσατε να συγκρίνετε την επιστροφή του Ομπράντοβιτς με την επιτυχία του 1992 και την κατάκτηση του Κυπέλλου Πρωταθλητριών από την Παρτιζάν…
«Ναι, νομίζω πως μπορούν να μπουν στην εξίσωση, από την στιγμή που κανείς δεν περίμενε ότι ο Ομπράντοβιτς θα επέστρεφε. Όπως επίσης ουδείς περίμενε ότι η Παρτιζάν θα κατακτούσε το Κύπελλο Πρωταθλητριών πριν από 30 χρόνια έχοντας ένα ρόστερ που ήταν γεμάτο με νεαρούς παίκτες με μ.ό. ηλικίας μικρότερο των 22 ετών. Και στις δυο περιπτώσεις, η "ασπρόμαυρη καρδιά" ήταν το κλειδί! Όπως επίσης και οι οπαδοί της Παρτιζάν».

Η Παρτιζάν χτίζει ξανά κάτι σπουδαίο. Ποιος είναι ο μακροπρόθεσμος στόχος του project, από τη στιγμή που ο κόουτς υπέγραψε συμβόλαιο για τρία χρόνια;
«Δεν είναι μυστικό. Θέλουμε να γίνουμε κομμάτι της EuroLeague και να παίξουμε σημαντικό ρόλο στη διοργάνωση. Όχι να παίξουμε μια ή δυο σεζόν! Θέλουμε να παλέψουμε για μια μακροχρόνια θέση. Να υπάρχει συνέχεια».

Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς αποτελεί από μόνος του τεράστιο brand name. Πώς μπορεί, λοιπόν η Παρτιζάν να εκμεταλλευτεί αυτό το brand name; Όχι μόνο στο αθλητικό κομμάτι…
«Τα είπατε όλα. Είναι πολύ πιο εύκολο να προσελκύσεις παίκτες, σπόνσορες, επενδυτές, ακόμα και… φιλάθλους όταν έχεις τον Ομπράντοβιτς στο πλευρό σου»!

Σε γενικές γραμμές, ποια είναι η σημασία της επιστροφής του; Όχι μόνο για το κλαμπ αλλά για το μπάσκετ στη Σερβία.
«Νομίζω πως όλη η περιοχή θα αναγνωρίσει τη σημασία της επιστροφής του όταν αρχίσει η σεζόν. Μόνο τότε… Δεν είμαι σίγουρος πως όλοι έχουν καταλάβει ότι πρόκειται για ένα τεράστιο βήμα. Όχι μόνο για την Παρτιζάν, αλλά για την Αδριατική Λίγκα και τη Σερβία, τη χώρα του μπάσκετ».

Την ίδια στιγμή, οι κινήσεις της Παρτιζάν δημιουργούν τεράστιες απαιτήσεις και προσδοκίες. Σαν το τραγούδι των Queen: I want it all and I want it now (σ.σ. Τα θέλω όλα και τα θέλω τώρα). Νιώθετε αυτή την πίεση; Για μια ομάδα που είναι κατά κάποιο τρόπο… υποχρεωμένη να κερδίσει την Αδριατική Λίγκα και το EuroCup;
«Δεν κρύβουμε τις φιλοδοξίες μας. Γνωρίζουμε ότι ακόμα δεν έχουμε κερδίσει τίποτα. Δεν έχουμε δώσει ακόμα ούτε ένα παιχνίδι… Η Παρτιζάν είναι ένας οργανισμός που λειτουργεί πάντα υπό πίεση. Αυτή, ακριβώς είναι η ομορφιά αυτού του κλαμπ. Υπάρχει ένας "στρατός" οπαδών που παρακολουθεί ό,τι κάνουμε με τεράστιο ενδιαφέρον. Αυτό συμβαίνει από την αρχή… Όταν λέτε ότι είμαστε υποχρεωμένοι να κερδίζουμε… Αυτό δεν είναι σωστό. Αυτό που είμαστε υποχρεωμένοι είναι να δίνουμε τον καλύτερο εαυτό μας σε όλα τα γήπεδα. Σε κάθε παιχνίδι! Αρχίζοντας από εμένα ως Πρόεδρο, από τον Ζόραν Σάβιτς, τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, τους παίκτες της πρώτης ομάδας και εκείνους των ακαδημιών, ακόμα και τους εθελοντές. Η μοναδική μας υποχρέωση είναι να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας για την Παρτιζάν. Και αν το κάνουμε, είμαι σίγουρος πως θα βρεθούμε ακόμα πιο κοντά στον στόχο μας».

Ομπράντοβιτς, ΛεΝτέι, Πάντερ, Σμάιλαγκιτς... Η απλή, αυθόρμητη και φυσιολογική ερώτηση που μπορεί να κάνει κάποιος είναι που βρήκε τα χρήματα η Παρτιζάν για να κάνει αυτές τις κινήσεις;
«Δουλέψαμε σκληρά για να συγκεντρώσουμε κεφάλαια. Είμαι υπερήφανος από τη στιγμή που μπορώ να πω ότι οι οπαδοί μας είναι ο μεγαλύτερος χορηγός της Παρτιζάν. Αναμένουμε σημαντικά έσοδα από την αγορά εισιτηρίων και αυξημένα έσοδα από το merchandising. Επίσης, ως σύλλογος εθνικού ενδιαφέροντος, έχουμε τη στήριξη από κρατικές εταιρείες αλλά και από πολλές ιδιωτικές εταιρείες. Επενδύω και εγώ, καθώς η μια από τις δυο επιχειρήσεις μου είναι μεταξύ των μεγαλύτερων χορηγών της Παρτιζάν. Επενδύουν, επίσης και άλλα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου».

Σας κάνω αυτή την ερώτηση επειδή πριν από τέσσερα χρόνια, είχατε αναφέρει πως το κλαμπ ταλαιπωρείται από παλαιότερα χρέη και απειλείται με χρεωκοπία.
«Εξακολουθούμε να πληρώνουμε κάποια παλαιότερα χρέη μέσω τακτικών δόσεων ωστόσο καταφέραμε να αποπληρώσουμε το μεγαλύτερο μέρος τους. Για λίγα χρόνια ακόμα θα πληρώνουμε μέρη των παλιών χρεών. Σε αυτό το σημείο, θα ήθελα να υπογραμμίσω πόσο δύσκολο είναι να εκπληρώσει κανείς ταυτόχρονα όλες τις υποχρεώσεις, παλιές και νέες. Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, ένα σημαντικό μέρος του ετήσιου προϋπολογισμού της Παρτιζάν δόθηκε για την αποπληρωμή παλαιότερων χρεών! Ήταν ένας τεράστιος αγώνας όμως είμαστε υπερήφανοι για τον τρόπο που αντιμετωπίσαμε όλες τις προκλήσεις. Παίξαμε δίκαια με όλους. Ήταν κάτι που αναγνώρισαν πολλοί πρώην παίκτες μας που συμφώνησαν να κάνουν κάποια διευκόλυνση όσον αφορά τις οφειλές. Δεν θα ήταν δίκαιο να πούμε ποσά όμως υπήρχαν παραδείγματα παικτών όπως ο Σάσα Πάβλοβιτς που αποφάσισε να χαρίσει όλα τα χρήματα που του χρωστούσε η Παρτιζάν για να σώσει το κλαμπ»!

Σε προσωπικό επίπεδο, πως αισθάνεστε ως ο Πρόεδρος της ομάδας που κατάφερε να ενεργοποιήσει ξανά τον πιο πετυχημένο προπονητή στην Ευρώπη;
«Είμαι περήφανος για το γεγονός ότι είμαι ο Πρόεδρος του κλαμπ που προπονεί ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς, ο καλύτερος προπονητής στην Ευρώπη. Νιώθω πραγματικά καλά. Και έχω το κίνητρο να συνεχίσω ακόμα πιο σκληρά. Είμαι σίγουρος ότι αυτή η κίνηση, η στιγμή δηλαδή που ο Ομπράντοβιτς γύρισε στην Παρτιζάν θα μνημονεύεται ως μια από τις πιο σημαντικές στιγμές στην ιστορία του συλλόγου».

Ποια ήταν η μεγαλύτερη ζημιά που έγινε στην Παρτιζάν λόγω της απουσίας της από την EuroLeague τα τελευταία χρόνια;
«Κάποιες φορές πρέπει να κάνεις ένα βήμα πίσω ώστε να συνεχίσεις να προχωράς. Δεν θέλω να μιλήσω για ζημιές γιατί μας πήρε μερικά χρόνια για να γίνει το rebuilding της Παρτιζάν, να ενισχύσουμε όλες τις θέσεις στο κλαμπ και να βρούμε λύση όσον αφορά τα χρέη μας. Αυτή τη στιγμή, δεν είμαστε ακόμα στην EuroLeague. Κανείς δεν μπορεί να εγγυηθεί ότι η μπάλα θα πάει στο καλάθι όμως κάνουμε τα πάντα ώστε να διαβεβαιώσουμε πως από τη στιγμή που η Παρτιζάν επιστρέψει στην EuroLeague, θα μείνει εκεί και μάλιστα θα παίξει σημαντικό ρόλο».

Η Παρτιζάν μπορεί να λειτουργήσει ξανά ως κλαμπ για την ανάπτυξη και την ανάδειξη νέων παικτών;
«Μπορούμε και θα το κάνουμε! Οι νεαροί παίκτες από την Παρτιζάν έγραψαν ιστορία στη Σερβία, τη Γιουγκοσλαβία και την Ευρώπη. Μπορώ να πω με ευκολία και στο παγκόσμιο μπάσκετ. Το αποδείξαμε με τις προσθήκες του Γιαμ Μαντάρ, του Άλεν Σμάιλαγκιτς, του Μπάλσα Κοπρίβιτσα, πριν από μερικά χρόνια του Ούρος Τριφούνοβιτς…. Τα παιδιά μας, ο Ραντοβάνοβιτς, ο Γιοβάνοβιτς και άλλοι».

Και το πιο σημαντικό… Πλέον η Παρτιζάν μπορεί να κρατήσει αυτούς τους παίκτες; Θυμόμαστε για παράδειγμα περιπτώσεις όπως ο Μπογκντάνοβιτς, ο Βέσελι, ο Λοβέρν ή ο Πέκοβιτς που έφτιαξαν το όνομά τους στο Βελιγράδι και στη συνέχεια, έφυγαν.
«Η οικονομική κατάσταση σχεδόν σε όλα τα κλαμπ στην Ευρώπη είναι τέτοια που δεν τους επιτρέπει να αρνηθούν προτάσεις όπως αυτές για τον Πέκοβιτς, τον Βέσελι ή τον Μπογκντάνοβιτς που αναφέρατε. Δεν ήμουν στο κλαμπ εκείνα τα χρόνια, όμως ξέρω πως οι προσφορές ήταν πολύ καλές. Καταλαβαίνω τον τρόπο που το λέτε… Είμαστε ικανοί να κρατήσουμε τους νεαρούς παίκτες μας από τη στιγμή που η οικονομική μας κατάσταση είναι σταθερή ωστόσο κάθε κλαμπ στην Ευρώπη θα εξέταζε σοβαρά προτάσεις όπως έκανε η Παρτιζάν εκείνα τα χρόνια για τον Πέκοβιτς, τον Βέσελι και τον Μπογκντάνοβιτς. Δυστυχώς, στην περίπτωση του Λοβέρν, είμαι σίγουρος πως η Παρτιζάν θα μπορούσε να κερδίσει περισσότερα αν η οικονομική κατάστασή της ήταν καλύτερη. Το μπάσκετ δεν είναι ποδόσφαιρο, όπου μπορείς εύκολα να πουλήσεις έναν παίκτη για 20-30 εκατομμύρια… Δεν θυμάμαι για παράδειγμα τα τελευταία χρόνια ποιο κλαμπ πήρε πάνω από 1.5 εκατομμύριο για τη μεταγραφή κάποιου παίκτη».

Πως ήταν η ζωή στην ασπρόμαυρη πλευρά του Βελιγραδίου μακριά από την EuroLeague έπειτα από 13 συνεχόμενες συμμετοχές;
«Παράξενη… Δεν μπορούμε να το συνηθίσουμε… Για αυτό ακριβώς χρησιμοποιούμε όλες τις δυνάμεις μας για να επιστρέψουμε στην EuroLeague».

Πως αντιμετώπισε το κλαμπ αυτή την απουσία; Πως επηρέασε το image και τη λειτουργία του οργανισμού καθώς και την αλληλεπίδραση με τους οπαδούς και τους χορηγούς;
«Οι οπαδοί μας είναι πολύ πιστοί και αφοσιωμένοι. Θα σε ανταμείψουν με ένα χειροκρότημα κάθε φορά που βάζεις τα δυνατά σου. Έχουν μπασκετική κουλτούρα και μπορούν να αναγνωρίσουν όταν βγάζεις την καλύτερη πλευρά του εαυτού σου. Δεδομένων, λοιπών των συνθηκών μπορώ να πω ότι δώσαμε τον καλύτερο εαυτό μας αυτά τα δύσκολα χρόνια. Και για αυτό ακριβώς, ο "στρατός" των οπαδών μας έμεινε μαζί μας! Όσον αφορά τους χορηγούς, η κατάσταση ήταν κάπως διαφορετική όμως κάποιοι από τους συνεργάτες μας, όπως ο σπόνσορας της ονοματοδοσίας μας NIS (Gazprom Neft) ήταν συνέχεια στο πλευρό μας και μας βοήθησαν να επιβιώσουμε. Ως management, πρέπει να αποδείξουμε σε όλους, στους φιλάθλους και τους πιθανούς χορηγούς μας ότι ξέρουμε πώς να κουμαντάρουμε τον σύλλογο και να κερδίσουμε ξανά την εμπιστοσύνη τους. Νομίζω ότι έχουμε κάνει καλή δουλειά μέχρι στιγμής».

Για ποιους λόγους πιστεύετε πως η Παρτιζάν αξίζει μόνιμη θέση στην EuroLeague;
«Η Παρτιζάν την αξίζει λόγω της κληρονομιάς της, της παράδοσης και των πολλών παικτών και προπονητών που έφτιαξαν το όνομά τους εδώ… Επίσης την αξίζουμε επειδή το επίπεδο λειτουργίας του κλαμπ κινείται πλέον στα επίπεδα της EuroLeague. Δεν είμαι σίγουρος πως η Ευρώπη έχει πολλά περισσότερα κλαμπ που να λειτουργούν σε αυτά τα επίπεδα».

Θεωρείτε, λοιπόν άδικο το γεγονός ότι η Παρτιζάν δεν έλαβε wild card για να παίξει στην EuroLeague τα προηγούμενα χρόνια;
«Πιστεύω ότι είχαμε τις προϋποθέσεις για να την πάρουμε ωστόσο δεν μπορώ να κρίνω. Η EuroLeague είχε τους λόγους της για να την δώσει στη Ζενίτ και η Ζενίτ έπαιξε καλά. Είναι ένας δυνατός οργανισμός, με πολύ δυνατή οικονομική υποστήριξη. Σε κάθε περίπτωση, η Ζενίτ δεν έχει την παράδοση της Παρτιζάν και πρέπει να χτίσει τη δική της κληρονομιά».

Η συμφωνία με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, οι μεταγραφές, οι κινήσεις των τελευταίων ετών αποτελούν μια… δήλωση προς την EuroLeague; «Είμαστε και εμείς εδώ, μην μας ξεχνάτε»;
«Είμαι σίγουρος πως ξέρουν ότι είμαστε εδώ και είμαστε έτοιμοι! Αυτό όμως είναι κάτι που πρέπει να αποδεικνύεις κάθε μέρα. Τα τελευταία χρόνια είχαμε αμέτρητες συναντήσεις με τη Διοίκηση της EuroLeague. Έπειτα από κάθε συνάντηση, συνεχίσαμε να δουλεύουμε στην προσπάθειά μας να πετύχουμε τον στόχο μας. Δεν τα παρατήσαμε ποτέ και ούτε πρόκειται να το κάνουμε! Νομίζω πως γνωρίζετε το βασικό χαρακτηριστικό του χαρακτήρα των Σέρβων. Δεν είναι στη φύση των Σέρβων να παραδίδονται. Παλεύουμε πάντα ως το τέλος»!

Δίχως αμφιβολία, η ιστορία της Παρτιζάν στην EuroLeague είναι τεράστια. Αρκεί όμως η ιστορία από μόνη της για να παίξει στην EuroLeague; Μια διοργάνωση που πλέον λειτουργεί σαν το καπιταλιστικό σύστημα όπου ο πλούσιος γίνεται πλουσιότερος…
«Η ιστορία μας είναι κάτι για το οποίο είμαστε περήφανοι όμως όπως αναφέρατε, δεν είναι αρκετή. Πρέπει να κοιτάξουμε το μέλλον. Ναι, έχουμε κάτι που κάποιοι δεν έχουν, όμως η άλλη πλευρά του νομίσματος πρέπει να είναι εξίσου λαμπερή όπως η ιστορία μας».

Μετά από όλα αυτά, ο στόχος ενός sold out αγώνα στη μεγάλη αρένα του Βελιγραδίου τα επόμενα χρόνια είναι κάτι ρεαλιστικό ή ένα μεγάλο όνειρο;
«Μόνο οι περιορισμοί λόγω Covid-19 μπορούν να το σταματήσουν! Αν τα υγειονομικά δεδομένα είναι καλά, είμαι σίγουρος ότι οι αγώνες στην Αρένα θα είναι sold out σχεδόν σε κάθε ματς στο EuroCup και ότι θα έχουμε ρεκόρ προσέλευσης, όπως και στην Αδριατική Λίγκα. Είμαι σίγουρος ότι η γεμάτη Αρένα θα αποτελέσει τεράστια οικονομική στήριξη για τον οργανισμό της Παρτιζάν».

Οι κινήσεις της Παρτιζάν το καλοκαίρι έδωσαν νέο ενδιαφέρον στον ανταγωνισμό με τον Ερυθρό Αστέρα που έκανε επίσης σημαντικές κινήσεις όπως ο Κάλινιτς,ο Ουόλτερς και ο Ουάιτ;
«Έχουμε το πλάνο και τις φιλοδοξίες μας, όμως και οι αντίπαλοί μας έχουν επίσης υψηλές φιλοδοξίες. Είμαι σίγουρος ότι η Αδριατική Λίγκα θα είναι πολύ δυνατή φέτος καθώς οι αντίπαλοί μας από τη Σερβία, το Μαυροβούνιο, την Σλοβενία και την Κροατία έκαναν κάποιες σπουδαίες κινήσεις. Στο τέλος της ημέρας, νομίζω πως είναι καλό για όλους, από τη στιγμή που θα βελτιώσει το επίπεδο και την ποιότητα της λίγκας. Αν θεωρείτε πως δώσαμε το έναυσμα για τη βελτίωση της λίγκας, θα συμφωνήσω».

Αναλάβατε την προεδρία της Παρτιζάν το 2017. Τι σημαίνει αυτή η ομάδα για εσάς;
«Η Παρτιζάν είναι ένα πολύ σημαντικό κεφάλαιο στη ζωή μου. Ήταν πριν αναλάβω την προεδρία και θα παραμείνει όταν αποχωρήσω. Ακόμα θυμάμαι το πρώτο παιχνίδι που παρακολούθησα, ήμουν 12-13 ετών και νομίζω ότι δεν θα ξεχάσω ποτέ εκείνη την ημέρα».

Το 1992, όταν η Παρτιζάν κατέκτησε το Κύπελλο Πρωταθλητριών, ήσασταν 13 ετών. Εκείνη την εποχή βρισκόσασταν στο Τσάτσακ; Τι θυμάστε ως παιδί από την ημέρα του τελικού;
«Εκείνη η περίοδος ήταν δύσκολη για τη ζωή στη Σερβία. Πόλεμοι, κυρώσεις… Θυμάμαι πως τη μέρα του τελικού ήμουν πολύ χαρούμενος! Ζούσα στο πατρικό μου, στο μέρος που γεννήθηκα, ένα χωριό που λέγεται Πρισλόνιτσα, κοντά στο Τσάτσακ. Τις επόμενες ημέρες ήταν το κύριο θέμα συζήτησης στο σχολείο».

Υπάρχουν σκέψεις ώστε να διοργανώσετε κάποια events ή κάποιους εορτασμούς με αφορμή τη φετινή επέτειο των 30 ετών;
«Έχουμε κάποια πράγματα στο μυαλό μας…».

Με τι θα είστε ικανοποιημένος στο τέλος της σεζόν;
«Θα είμαι ικανοποιημένος αν σε 365 μέρες, κάνουμε άλλη μια συνέντευξη που θα μιλάμε για την επιστροφή της Παρτιζάν στην EuroLeague».

Ποιο πιστεύετε πως είναι το μεγαλύτερο κίνητρο του Ζέλικο Ομπράντοβιτς σε αυτή τη φάση της καριέρας του;
«Η αγάπη. Είναι ερωτευμένος με το μπάσκετ και είναι ερωτευμένος με την Παρτιζάν. Επίσης, νομίζω πως στον Ζέλικο αρέσει πολύ το γεγονός ότι ζει και δουλεύει ξανά στη Σερβία. Η Σερβία σήμερα είναι ένα μέρος όπου η ζωή είναι πολύ καλή».

Κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων με τους παίκτες, συνειδητοποιήσατε πως κάποιοι από αυτούς ήλθαν λόγω του προπονητή; Επειδή, ακριβώς ήθελαν να παίξουν για τον Ομπράντοβιτς;
«Νομίζω ότι ο Ζόραν Σάβιτς, ο General Manager της Παρτιζάν μπορεί να σας πει περισσότερα. Αλλά σε γενικές γραμμές ναι, ξέρουμε πως είναι πολύ πιο εύκολο για μια ομάδα να προσελκύσει παίκτες όταν γνωρίζουν πως θα παίξουν για τον καλύτερο κόουτς της Ευρώπης».

Σε γενικές γραμμές, είστε αισιόδοξος άνθρωπος; Το αρνητικό σενάριο υπάρχει στο μυαλό σας; Αν, για παράδειγμα η Παρτιζάν δεν καταφέρει να πετύχει τους στόχους της στην Αδριατική Λίγκα και το EuroCup.
«Πρέπει να ελπίζουμε για το καλύτερο και να είμαστε έτοιμοι για το χειρότερο! Τίποτα δεν πρέπει να θεωρείται δεδομένο στον αθλητισμό. Είμαι πολύ αισιόδοξος για αυτή την ομάδα όμως αν δεν πετύχουμε όλους τους στόχους μας, θα επιστρέψουμε του χρόνου και θα προσπαθήσουμε ξανά. Το μόνο σίγουρο είναι ότι δεν θα τα παρατήσουμε ποτέ»!

Μετά από την ανακοίνωση της συμφωνίας με τον Ομπράντοβιτς είδαμε πολλές ξεχωριστές αντιδράσεις στα social media ανά την Ευρώπη. Ποια από αυτές τις αντιδράσεις θυμάστε χαρακτηριστικά;
«Θυμάμαι πως πήρα στο κινητό μου πολλά screenshots από ανθρώπους που με ρωτούσαν: "Είναι αλήθεια ή κάποιος μας κάνει πλάκα"; Ήταν αστείο».

Τι κινήσεις έγιναν τα προηγούμενα χρόνια από τους βετεράνους και τους οπαδούς για να σώσουν την Παρτιζάν; Αναφέρατε προηγουμένως το παράδειγμα του Πάβλοβιτς που χάρισε όλα τα οφειλόμενα που του χρωστούσε το κλαμπ…
«Ο Σάσα αγαπάει την ομάδα με όλη την καρδιά του… Άνθρωποι σαν αυτόν είναι ανεκτίμητοι για το κλαμπ. Δεν μιλάω μόνο για τα χρήματα, αναφέρομαι στην αφοσίωσή του, την αγάπη και τη φροντίδα του. Και δεν είναι ο μόνος… Όμως μπορεί να τον πάρει κανείς σαν παράδειγμα. Πολλοί άνθρωποι μας βοήθησαν επειδή αντιλήφθηκαν πως κάνουμε καλή δουλειά. Θέλω να τους ευχαριστήσω για άλλη μια φορά».

Ονειρεύεστε τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς στην Παρτιζάν ακόμα και μετά από αυτά τα τρία χρόνια που ολοκληρώνεται το συμβόλαιό του; Ή ακόμα και έπειτα από το τέλος της καριέρας του ως προπονητής;
«Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς θα είναι πάντα κομμάτι της Παρτιζάν. Δεν έχει σημασία αν είναι επίσημα στο κλαμπ ή όχι. Είναι ξεχωριστός και πάντα θα έχει θέση στην Παρτιζάν».