Ολυμπιακός: Η μοναξιά της κορυφής

Για του λόγου του αληθές οι καλές βραδιές του Ολυμπιακού δεν είναι λίγες. Το ΣΕΦ έφερε δύναμη για σπουδαίες νίκες και τρομερή απόδοση σε αρκετές από αυτές. Η παρέα του Γιώργου Μπαρτζώκα όταν κέρδιζε το έκανε πειστικά! Είτε αυτό είχε να κάνει στη θαλπωρή του Φαλήρου, είτε μακριά από αυτό.

Στις 31 Ιανουαρίου ο Ολυμπιακός αριβάρει στην Κωνσταντινούπολη για να αντιμετωπίσει τη Φενέρμπαχτσε. Το «καμίνι» των Τούρκων, μίας ομάδας συνδιεκδικήτριας του πλεονεκτήματος έδρας φαντάζει πολύ πιο δύσβατο απ' τη στιγμή που ο Κώστας Σλούκας δεν μπορεί να προσφέρει τη βοήθειά του.

Όχι μόνο αυτό δεν είναι πρόβλημα αλλά ο Ολυμπιακός δε συναντά την παραμικρή δυσκολία. Με ολοκληρωτικό μπάσκετ προηγείται 30-51 της Φενέρ στο ημίχρονο και το τελικό σκορ κάθεται στο +20 (73-93). Οι «ερυθρόλευκοι» εκτελούν 17/29 τρίποντα, έχονυ πρώτο σκόρερ τον Παπανικολάου με 21, ενώ ο Κάνααν ακολουθεί με 20 για να συμπληρώσουν την εξάδα των διψήφιων οι Βεζένκοβ, ΜακΚίσικ, Γουόκαπ και Λαρεντζάκης. Νίκη statement μεσούσης της περιόδου και με τον άνθρωπο που παίρνει τις περισσότερες αποφάσεις έχοντας την μπάλα να μη φοράει σορτσάκι.

Στη φετινή κανονική περίοδο η Μονακό αποτέλεσε έναν από τους «κρυπτονίτες» του Ολυμπιακού, αφού τον κέρδισε (όπως και ο Ερυθρός Αστέρας) δύο φορές.

Η πρώτη ήρθε νωρίς στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, ενώ η δεύτερη στη Salle Gaston Medecin στις 10 Ιανουαρίου. Οι «ερυθρόλευκοι» προσπαθούν να καταθέσουν στο παρκέ το μπάσκετ για το οποίο έγιναν γνωστοί στη σεζόν και παίρνουν προβάδισμα με 8-20 στο 1ο δεκάλεπτο.

Στα υπόλοιπα 30 λεπτά σκόραραν μόλις 40 πόντους και η Μονακό τελικά επικρατεί με 64-60. Μία από τις χειρότερες βραδιές του Ολυμπιακού, όχι για την ήττα, αλλά για την εικόνα.

Η αθλητικότητα της Μονακό τον... έπνιξε, λύσεις δεν υπήρχαν, η νευρικότητα έφερε λάθη, ο Βεζένκοβ έμεινε στους 4 πόντους και το 60 που κατέγραψαν οι Πειραιώτες ως παραγωγή αποτελεί τη χειρότερη φετινή τους επίδοση.

Από το ξεκίνημα κιόλας, ο Ολυμπιακός έδειξε πως στα κλειστά παιχνίδια θα βρει τον τρόπο του. Η πρεμιέρα έγινε στη Βαρκελώνη και ο Λαρεντζάκης βγήκε ως ήρωας για σκοράρει απανωτά τρίποντα.

Λίγες μέρες αργότερα ο ίδιος έβαλε τα σουτ που του αναλογούν, αλλά ο Ταβάρες ήταν το «θύμα», στον χορό του Σλούκα που υπέγραψε ένα ακόμα σπουδαίο «διπλό» στη Μαδρίτη.

Σουτ την ώρα της κόρνας ο Ολυμπιακός δε χρειάστηκε. Ο Βεζένκοβ φρόντισε να εκτοξεύσει την μπάλα στο καλάθι της Ζάλγκιρις λίγο πριν εκπνεύσει ο χρόνος, στο δεύτερο winning shot της σεζόν για τους «ερυθρολεύκους». Άλλωστε ο MVP είναι πάντοτε εκεί στα δύσκολα, όπως για παράδειγμα όταν η Μπαρτσελόνα θέλει να δείξει τα δόντια της στο ΣΕΦ. Όμως οι Πειραιώτες ήταν γενικότερα τυχεροί αφού στο ρόστερ τους άπαντες πήραν τον τίτλο του... ήρωα της βραδιάς.

Από τον Κάνααν στο ΟΑΚΑ μέχρι τον ΜακΚίσικ στην Μπολόνια, κανείς δεν υστέρησε όταν του ζητήθηκαν ευθύνες και το επιτυχημένο αυτό σύνολο έφτασε ως την κορυφή της regular season.

EuroLeague πράξη 32η και το ΣΕΦ γεμίζει για να υποδεχτεί τον αιώνιο αντίπαλο. Ο Παναθηναϊκός παραμένει ανταγωνιστικός, είναι μπροστά στο σκορ στο ημίχρονο με πέντε πόντους αλλά ο Ταρίκ Μπλακ γίνεται ο ιδανικότερος αποδέκτης των ασίστ του Γουόκαπ.

Ο δεύτερος τελειώνει με 13 τελικές πάσες και έτσι ο Μπλακ καταλήγει με 21 πόντους, 7/8 δίποντα, 2 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 1 κλέψιμο, 1 μπλοκ να είναι ο απόλυτος πρωταγωνιστής.

Όχι μόνο για τα επιθετικά του πεπραγμένα και τις φορές που τελείωσε ιδανικά τη φάση απέναντι στους «πρασίνους» αλλά και για τις άμυνές του τόσο στις αλλαγές, όσο και πάνω από τη στεφάνη, λειτουργώντας ως rim protector. Η δική του είσοδος άλλαξε τον ρυθμό με τον οποίο παιζόταν το ντέρμπι ως εκείνη την ώρα και ο Ολυμπιακός πήρε 13η συνεχόμενη νίκη επί του Παναθηναϊκού.

Δίπλα στη λέξη MVP το πιο... φορεμένο συνοδευτικό της φετινής σεζόν για τα ευρωπαϊκά δεδομένα είναι το όνομα του Σάσα Βεζένκοβ. Και πώς να μην είναι άλλωστε; Ο φόργουορντ του Ολυμπιακού τα κάνει όλα και συμφέρει, αφού βελτίωσε κάθε τομέα στο παιχνίδι του και έφτασε να είναι ταυτόχρονα ένας εξαιρετικός σουτέρ και ο καλύτερος off-ball παίκτης στην Ευρώπη.

Με πέντε βραβεία MVP αγωνιστικής και αμέτρητες μεγάλες εμφανίσεις στη σεζόν, αποτελεί το φαβορί για τον κορυφαίο παίκτη της κανονικής περιόδου στη διοργάνωση και επομένως είναι αναμφίβολα ο καλύτερος του Ολυμπιακού.

Η κανονική περίοδος κλείνει για αυτόν με 17.6 πόντους, 7.1 ριμπάουντ, 1.9 ασίστ, 0.9 κλεψίματα και 0.2 μπλοκ μέσο όρο και οκτώ double-double.

Ας αρχίσουμε από τα βασικά για να εξηγηθεί η επιλογή του Τόμας Γουόκαπ. Προφανώς και αποτελεί πυλώνα του Ολυμπιακού όχι μόνο φέτος αλλά από την περσινή σεζόν, εκτοξεύοντας την απόδοσή του από τη σειρά με τη Μονακό και έπειτα.

Κανείς όμως δεν μπορούσε να διανοηθεί πώς σε ένα τόσο μικρό χρονικό διάστημα ο Γουόκαπ θα γινόταν ένας από τους καλύτερους two-way γκαρντ της EuroLeague. Ο Αμερικανός όχι μόνο είναι από τους καλύτερους αμυντικούς πάνω στην μπάλα, αλλά φέτος έχει αναλάβει την οργάνωση του παιχνιδιού και αποτελεί σημαντικό κεφάλαιο στις αποφάσεις της επίθεσης του Ολυμπιακού.

Δεν είναι τυχαία τα νούμερα στις ασίστ που μετράει μετά από κάθε αναμέτρηση. Ο Γουόκαπ μετατράπηκε σε έναν floor general, την ώρα που μόνο στο μυαλό του Μπαρτζώκα είχε αυτήν την ικανότητα. Έκπληξη για όσους παρακολουθούν τον ίδιο και την πορεία της ομάδας αλλά σίγουρα όχι για τον προπονητή του, που τον εμπιστεύεται τυφλά από την πρώτη κιόλας μέρα. Και πώς να μην το κάνει άλλωστε. Τη φετινή σεζόν μετράει 7.9 πόντους, 2.8 ριμπάουντ, 5.9 ασίστ και 1.9 κλεψίματα.

Σε ένα ρόστερ ρόλων σαν του Ολυμπιακού και ειδικά σε μία ομάδα που έχουν παραδεχτεί άπαντες πως παίζει το καλύτερο μπάσκετ, συνδυάζοντας θέαμα και ουσία, είναι δύσκολο να βρεις... απογοητεύσεις.

Στο μέτρο του δυνατού, ο Τζοέλ Μπολομπόι είναι μία τέτοια. Ο Ουκρανορώσος σέντερ με θητεία στην ΤΣΣΚΑ ήρθε για να είναι ο δεύτερος σέντερ πίσω από τον Φαλ, έκανε μερικά καλά παιχνίδια, όπως για παράδειγμα στη Βαρκελώνη και το ΟΑΚΑ, όμως από τα μέσα της σεζόν και έπειτα είδε τον Μπλακ να τον ξεπερνά στην ιεραρχία.

Τα λεπτά του άρχισαν να πιάνουν μονοψήφια μετά την 24η αγωνιστική, ενώ συνολικά μετράει 4.1 πόντους, 3.2 ριμπάουντ και 0.6 ασίστ με 0.3 μπλοκ σε 12 λεπτά μέσο όρο.

Δε χρειάζεται και κάποια ειδική μνεία για να αντιληφθεί κανείς την επιρροή του Γιώργου Μπαρτζώκα στην ομάδα του. Ο 57χρονος την τελευταία διετία έχει παρουσιάσει εξαιρετικό μπάσκετ, το οποίο θέλει να συνδυάσει και φέτος με την παρουσία στο Final-4.

Ένα μπάσκετ αλτρουϊσμού, ομαδικότητας, ταχύτητας στην κίνηση της μπάλας και σχεδόν μηδενικής ντρίπλας. Άπαντες έχουν βάλει από κάτω τον εγωϊσμό τους και όλο αυτό το πάντρεμα των στοιχείων φέρνει τον κόουτς του Ολυμπιακού πολύ κοντά στο να αναδειχθεί για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά ο κορυφαίος της διοργάνωσης, μετά και το βραβείο που κατέκτησε την περσινή σεζόν.

Άλλωστε ο Ολυμπιακός του τρυπάει διαρκώς το ταβάνι, κάνοντας ρεκόρ νικών στο νέο φορμάτ. Σίγουρα μετά την περσινή σεζόν υπήρχαν απαιτήσεις όμως ο συνδυασμός του κυριαρχικού παιχνιδιού με τα αποτελέσματα που τοποθέτησαν τους «ερυθρολεύκους» εμφατικά στην πρωτιά, ξεπέρασε τις προσδοκίες ακόμα και του πιο αισιόδοξου.

Μπορεί στο φινάλε όλης αυτής της διαδρομής να φαίνεται κάπως πιο απλουστευμένο το επίτευγμα της κορυφής, αλλά δεν είναι. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας προσπάθησε να το εξηγήσει μετά το τέλος με την Μπασκόνια. Είναι ο Ολυμπιακός που έχει δημιουργήσει τις προσδοκίες και έχει θέσει τόσο ψηλά τον πήχη.

Όμως ο συνδυασμός της κορυφής μαζί με το εκπληκτικό μπάσκετ που έπαιξε στο μεγαλύτερο μέρος της σεζόν, μπορεί να μην εγγυάται τρόπαια, αλλά στρέφει πάνω σου τους προβολείς. Οι «ερυθρόλευκοι» κατάφεραν με την απόλυτη αρμονία θεάματος και ουσίας να γίνουν ένα με τον κόσμο τους, τον οποίο έφερναν βδομάδα τη βδομάδα στο ΣΕΦ, ώστε να παρακολουθήσει την κορυφαία ομάδα της Ευρώπης σύμφωνα με κάθε αντίπαλο προπονητή.

Αν ο Ολυμπιακός δικαιωθεί πρώτα στα play-offs και μετέπειτα στο Final-4 είναι διαφορετική συζήτηση. Εκεί στη ρωγμή της επίδοσης με την αποτελεσματικότητα, οι Πειραιώτες θα αναζητήσουν την κορύφωση του δικού τους έργου. Μίας παράστασης που θέλουν να συνοδεύσουν με έναν τίτλο, για να γίνει ακόμα πιο γλυκιά η υπόκλιση στο πάλκο.

Αν αυτό συμβεί θα αποτελέσει την κορωνίδα, το πιο σπουδαίο επίτευγμα σε μία σεζόν που ακόμα και αν έριχνε σήμερα την αυλαία, δίχως την ανταμοιβή ενός τροπαίου, ο Ολυμπιακός έχει προλάβει ήδη να δημιουργήσει τις δικές του στιγμές για να τη θυμούνται όλοι...