O Γκιστ, ο Πάνκο και το trade που έμεινε στην ιστορία! (pics & vids)

Την δεύτερη εβδομάδα του Ιουλίου 2012 και πιο συγκεκριμένα στο πλαίσιο του rebuild του Παναθηναϊκού στην μετά-Ομπράντοβιτς εποχή, οι «πράσινοι» πρόσθεταν στο ρόστερ τους έναν παίκτη με πλούσια εμπειρία από τα ευρωπαϊκά γήπεδα, ο οποίος ήταν και ο... MVP του ισπανικού πρωταθλήματος. Τον Άντι Πάνκο!

Μπορεί να μην ήταν ο παίκτης που θα έμενε για... χρόνια στην ομάδα λόγω του προχωρημένου της ηλικίας του (σ.σ. 35 χρονών τότε), αλλά από τη στιγμή που στο «τριφύλλι» είχαν μείνει μόνο δύο παίκτες (σ.σ. Διαμαντίδης, Τσαρτσαρής) και οι απαιτήσεις παρέμεναν πάντα... υψηλές, έπρεπε να αποκτηθούν και έμπειροι παίκτες οι οποίοι θα μπορούσαν να βοηθήσουν άμεσα προκειμένου να υλοποιηθούν οι στόχοι.

Ο Αμερικανός φόργουορντ προερχόταν από την καλύτερη σεζόν της καριέρας του στην Ισπανία με 18,6 πόντους κατά μέσο όρο και 5,2 ριμπάουντ ως παίκτης της Χιποσκούα του Σαν Σεμπαστιάν, με αποτέλεσμα να κατακτήσει και τον τίτλο του MVP! Αν μη τι άλλο φάνταζε ως ιδανική λύση για τον Παναθηναϊκό στην προσπάθεια που έκανε για να ορθοποδήσει μετά το ισχυρό σοκ των μαζικών αποχωρήσεων.

Ανάμεσα από τους παίκτες που είχε «κοιτάξει» ο Αργύρης Πεδουλάκης ήταν και ο... Τζέιμς Γκιστ, ο οποίος ωστόσο είχε καταλήξει από την Φενέρμπαχτσε στην Μάλαγα. Όπως αποδείχθηκε εκ των υστέρων το συγκεκριμένο όνομα μόνο... τυχαίο δεν ήταν και ούτε είχε μπει στην άκρη από τον Έλληνα τεχνικό. Η σεζόν που ξεκίνησε ήταν λογικό να είχε σκαμπανεβάσματα για τους «πράσινους» αφού παιχνίδι με το παιχνίδι άρχισε και φαινόταν ποιοι μπορούσαν και ποιοι δεν μπορούσαν να σηκώσουν ειδικό βάρος που είχε η φανέλα του Παναθηναϊκού.

Ο Πάνκο μπορεί να ήταν πρωταγωνιστής στις (λεγόμενες) μικρομεσαίες ομάδες της Ισπανίας, αλλά όπως αποδείχθηκε δεν ήταν εκείνος που θα έπαιρνε τον Παναθηναϊκό στις πλάτες του. Στα 9 ματς για την regular season της EuroLeague είχε μετρήσει κατά μέσο όρο 9,2 πόντους και 4,7 ριμπάουντ, ενώ στην Basket League είχε 6,1 πόντους και 3,7 ριμπάουντ. Φυσικά κανείς από τον Παναθηναϊκό δεν σκόπευε να του «σπάσει» το συμβόλαιο ωστόσο τα μάτια ήταν ανοικτά για την καλύτερη δυνατή λύση!

Τις ίδιες μέρες ο παίκτης για τον οποίο είχε... πρωτοενδιαφερθεί ο Παναθηναϊκός το καλοκαίρι του 2012 δεν τα πήγαινε καθόλου καλά με τον προπονητή του. Ο Τζέιμς Γκιστ τα είχε «σπάσει» με τον Γιάσμιν Ρέπεσα στην Μάλαγα (σ.σ. αν και είχε καλά νούμερα με 8,6 πόντους και 4,6 ριμπάουντ ανά 22:50 λεπτά), με την ομάδα της Ανδαλουσίας να έψαχνε τρόπο προκειμένου να αποδεσμεύσει τον Αμερικανό, δίχως να χρειαστεί να πληρώσει κάποια αποζημίωση. Και κάπου εδώ έρχεται ο Παναθηναϊκός!

Σε μια άκρως πρωτότυπη κίνηση για τα ευρωπαϊκά δεδομένα, έγινε η πρόταση για ανταλλαγή του Άντι Πάνκο με τον Τζέιμς Γκιστ! Ένα trade που βάδιζε στα πρότυπα του ΝΒΑ, αφού με αυτόν τον τρόπο θα μπορούσαν να μείνουν ικανοποιημένοι τόσο οι παίκτες, όσο και οι δύο ομάδες. Το δεκαήμερο 10-20 Δεκεμβρίου 2012 έμελλε να ήταν και το πιο καθοριστικό! Ο Ρέπεσα... πέταξε τη σκούφια του όταν του ανακοινώθηκε η αποχώρηση του Γκιστ με αντάλλαγμα τον Πάνκο, την ώρα που ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος έδωσε στον Αμερικανό και το buy out των 50.000 δολαρίων για να αποχωρήσει άμεσα από την ομάδα.

Αυτό ήταν! Το πρώτο και μοναδικό έως σήμερα trade στην ιστορία της EuroLeague ήταν γεγονός, με τις δύο ομάδες να ανακοινώνουν και επίσημα τους δύο παίκτες στις 21 Δεκεμβρίου 2012! Ο Γκιστ δεν... έβλεπε την ώρα να ενταχθεί στον Παναθηναϊκό, αφού την αμέσως επόμενη μέρα βρέθηκε στην Αθήνα και από το αεροδρόμιο πήγε απευθείας στο ΟΑΚΑ για να παρακολουθήσει δια ζώσης τον αγώνα της νέας του ομάδα με αντίπαλο τον ΚΑΟΔ για το κύπελλο, όπου οι «πράσινοι» εξασφάλιζαν τη πρόκριση για τον μεγάλο τελικό!

Αλήθεια, ποιος να το περίμενε τότε... Η άφιξη του Τζέιμς Γκιστ στην Ελλάδα για λογαριασμό του Παναθηναϊκού, δεν ήταν «η άφιξη ενός ακόμα Αμερικανού» αλλά ενός παίκτη που έμελλε να στεριώσει στο ΟΑΚΑ και να αποτελέσει μέλος της σύγχρονης ιστορίας των «πρασίνων». Σε λίγες μέρες ο «JG» θα γιορτάσει τα... 5α του γενέθλια στην Ελλάδα και σίγουρα θα έχει να θυμάται για όλη του τη ζωή το trade που -στην κυριολεξία- άλλαξε την ζωή του ίδιου, της ομάδας και των φίλων του Παναθηναϊκού οι οποίοι δεν σταματούν να τον αποθεώνουν...

Στα βίντεο που ακολουθούν μπορείτε να δείτε την πρώτη αναμέτρηση Παναθηναϊκού-Μάλαγα μετά το trade που είχε διεξαχθεί στο ΟΑΚΑ και αξίζει να εστιάσετε στους πανηγυρισμούς του Τζέιμς Γκιστ μπροστά από τον Ρέπεσα! Επίσης στο δεύτερο βίντεο είναι και η δεύτερη αναμέτρηση των δύο ομάδων εκείνη τη σεζόν στη Μάλαγα...