Σφαιρόπουλος: «Αουτσάιντερ μόνο στον ημιτελικό»!

Αναλυτικά η συνέντευξη του προπονητή του Ολυμπιακού στην επίσημη ιστοσελίδα της Euroleague:

Για το τι κάνει ιδιαίτερη και ξεχωριστή τη φετινή πρόκριση στο Final 4 από τις προηγούμενες: «Νομίζω πως η διαφορά με το Final 4 του 2015, όταν πήγαμε στην Μαδρίτη, ήταν πως είχαμε το πλεονέκτημα έδρας στα playoffs. Ξεκινώντας από αυτό, είχαμε την ευκαιρία να προκριθούμε νικώντας σε όλα τα ματς στην έδρα μας. Δυστυχώς, δεν το κάναμε αυτό, επειδή η Εφές είναι μια ομάδα με ταλέντο και μας... έκλεψαν το πλεονέκτημα. Έπρεπε να παλέψουμε και να πάρουμε μια νίκη στην Κωνσταντινούπολη, πράγμα που δεν ήταν εύκολο. Είχαμε ευκαιρίες να νικήσουμε στο Game 3, αλλά δεν τα καταφέραμε. Στο 4ο ματς ήμασταν με την πλάτη στον τοίχο, μιλήσαμε και κάναμε πολλές αναλύσεις με τους παίκτες. Πήραμε την νίκη, όπως και στο 5ο ματς, που φέραμε την σειρά στην Αθήνα. Οπότε, προκριθήκαμε στο Final 4 με έναν πολύ διαφορετικό τρόπο, από ότι πριν από δύο χρόνια. Αντιμετωπίσαμε ένα νέο σύστημα με 30 αγωνιστικές. Πιστεύω πως δείξαμε σταθερότητα σε όλη την διάρκεια, τερματίζοντας τρίτοι».

Οι μεγαλύτεροι αγώνες στην Sportingbet. Παίξε νόμιμα με πριμ 5% στο Αταλάντα – Μίλαν (21+).

Για το τι έμαθε αυτό και η ομάδα από τη σειρά με την Εφές: «Από την μία, έχουμε πολύ έμπειρους παίκτες για τέτοιου είδους παιχνίδια, που σου δίνουν την δυνατότητα να πας στο επόμενο επίπεδο. Από την άλλη, πρέπει να βρεις τον τρόπο να ανακάμψεις, μετά την απογοήτευση. Είδαμε τον χαρακτήρα της ομάδας. Μέσα από τα χρόνια, ο Ολυμπιακός δείχνει χαρακτήρα και πως είναι ικανός να ανταπεξέλθει σε δύσκολες καταστάσεις και σημαντικά ματς. Κι αυτό κάναμε για μια ακόμη φορά».

Για το γεγονός πως η ομάδα έχει έναν ίδιο πυρήνα παικτών από το 2012 και πως πάει ως αουτσάιντερ στην τελική φάση: «Είναι πολύ σημαντικό ότι έχουμε τον ίδιο πυρήνα παικτών, μέσα σε όλα αυτά τα χρόνια, δεδομένου ότι είναι πολύ σημαντικό λόγω της γνώσης τους και πως να παίζουν τέτοια παιχνίδια. Έχουμε κάποιους παίκτες που αγωνίστηκαν το 2015, αλλά και νέους, τους Αμερικανούς. Υπάρχει σωστή νοοτροπία τόσο από τους ίδιους, όσο και από το προπονητικό τιμ, για το πως πρέπει να προετοιμαστούμε για το Final 4. Από την άλλη, μπορώ να πω ότι ο Ολυμπιακός είναι το αουτσάιντερ των ημιτελικών, επειδή παίζουμε ενάντια σε μια πολύ καλή ομάδα. Η ΤΣΣΚΑ είναι η πρωταθλήτρια Ευρώπης, οπότε είναι εκείνη το φαβορί. Θα βάλουμε τα δυνατά μας. Ήδη έχουμε χάσει δύο φορές από την ΤΣΣΚΑ στην κανονική διάρκεια και είναι μια ομάδα που παραδοσιακά βρίσκεται στα Final 4. Έχουν σταθερότητα, όπως κι εμείς. Αναμένουμε ένα ωραίο παιχνίδι».

Για το τι κρατάει από τον ημιτελικό του 2015 κόντρα στην ΤΣΣΚΑ: «Κάθε ματς είναι διαφορετικό. Δεν είναι σωστό να συγκρίνουμε αυτούς τους δύο αγώνες. Φυσικά θυμόμαστε πως η ΤΣΣΚΑ είχε το προβάδισμα, αλλά καταφέραμε να επιστρέψουμε. Αυτό που θέλουμε είναι να είμαστε πιο συγκεντρωμένοι σε αυτό το παιχνίδι και να αγωνιστούμε μέχρι το τέλος, χωρίς σκαμπανεβάσματα, όπως το 2015. Το ότι η ΤΣΣΚΑ έχει τους ίδιους παίκτες με τότε, με πολύ μικρές αλλαγές, είναι πολύ σημαντικό για όλες τις ομάδες, γιατί έχουν τον ίδιο πυρήνα. Έχουν, επίσης, τους ίδιους προπονητές για πολλά χρόνια. Οι παίκτες ξέρουν πως να αντιδράσουν μεταξύ τους και κατανοούν την φιλοσοφία των προπονητών τους. Είναι δύσκολο να πεις τι θα αλλάξεις τώρα, συγκριτικά με τα προηγούμενα ματς».

Για το τι είναι αυτό που κάνει την ΤΣΣΚΑ τόσο καλή στην επίθεση: «Το γεγονός πως είναι ταλαντούχα ομάδα κι έχει ποιότητα, αλλά και βάθος στο ρόστερ. Έχει πολλούς παίκτες που μπορούν να δώσουν το κάτι παραπάνω. Φυσικά, οι Τεόντοσιτς και Ντε Κολό έχουν τον έλεγχο, αλλά δεν υποτιμούμε κανέναν παίκτη τους. Όλοι τους, σε μια καλή ημέρα, μπορούν να σε... σκοτώσουν αν δεν είσαι συγκεντρωμένος στην άμυνα. Η ΤΣΣΚΑ είναι μια από τις πιο ταλαντούχες ομάδες στην Ευρώπη και σίγουρα πρέπει να είμαστε πολύ συγκεντρωμένοι για να τα καταφέρουμε, να παίξουμε έξυπνα και να τους αποδιοργανώσουμε».

Για το ποια θα είναι τα «κλειδιά» σε αυτήν την αναμέτρηση: «Δεν μπορούμε να αναλύσουμε τώρα το ποια θα είναι τα... κλειδιά, αλλά είναι πολύ σημαντικό να ξεκινήσουμε με καλή άμυνα, γιατί έτσι θέλουμε εμείς να παίζουμε τα ματς. Αυτή είναι η φιλοσοφία μας και ειλικρινά πιστεύουμε πως η καλή άμυνα φέρνει τίτλους».

Για το αν μπορεί να κάνει ο Ολυμπιακός πλεονέκτημα τις δύο ήττες στην κανονική διάρκεια από την ΤΣΣΚΑ: «Δεν μπορώ να πω ότι κάτι τέτοιο είναι πλεονέκτημα ή μειονέκτημα, γιατί οι αγώνες στα Final 4 είναι πολύ διαφορετικοί, ακομα και από τα playoffs. Πρέπει να διαβάσουμε καλά τα προβλήματα που είχαμε σε αυτά τα δύο ματς, αμυντικά κι επιθετικά, και να μην κάνουμε τα ίδια λάθη ξανά. Αυτά τα δύο ματς θα μας βοηθήσουν να τα πάμε καλύτερα στον ημιτελικό».

Για τις μνήμες που ξυπνά η Κωνσταντινούπολη στον Ολυμπιακό, με δεδομένο ότι εκείνος το 2012 ήταν βοηθός προπονητή στην ΤΣΣΚΑ: «Στην καριέρα μας και στο άθλημα που αγαπάμε, το μπάσκετ, έχουμε πολλές χαρούμενες στιγμές, αλλά και πολλές που απογοητευόμαστε. Το πιο σημαντικό είναι να είμαστε έτοιμοι, μετά από μία ήττα ή μετά από μια μεγάλη νίκη, να σταθούμε στα πόδια μας. Όταν χάνεις ένα παιχνίδι, ακόμα κι αν είναι τελικός, πρέπει να συνεχίσεις να μάχεσαι. Κι αν πάρεις έναν μεγάλο τίτλο, να μείνει ταπεινός και να συνεχίσεις το ίδιο και τις επόμενες σεζόν. Από το 2012 και μέχρι τώρα, είμαι πολύ ευλογημένος που ακόμα συνεχίζω στην Euroleague, που είναι η καλύτερη λίγκα, μετά το ΝΒΑ. Πάντα έχω κίνητρο να δίνω τον καλύτερό μου εαυτό και να βοηθάω το σύλλογο να πετυχαίνει τους στόχους του».

Για το πόσο ικανοποιημένος είναι που στον αντίπαλο πάγκο θα κάθεται ένας ακόμα Έλληνας προπονητής, ο Δημήτρης Ιτούδης: «Πρώτον, σέβομαι τον Δημήτρη Ιτούδη πάρα πολύ! Είναι ένας πολύ καλός προπονητής, που οδήγησε την ομάδα του στο ευρωπαϊκό τρόπαιο πέρυσι. Πιστεύω πως οι Έλληνες προπονητές γενικά έχουν εξελιχθεί και βελτιωθεί πολύ. Είναι πολύ ωραίο να βλέπεις δύο Έλληνες προπονητές σε συλλόγους όπως ο Ολυμπιακός και η ΤΣΣΚΑ να είναι στον ημιτελικό».

Για το τι κάνει αυτό το Final 4 πιο συναρπαστικό από τα προηγούμενα: «Όταν παίζεις μια τόσο ενδιαφέρουσα κανονική περίοδο, με τόσα πολλά σημαντικά παιχνίδια, στα οποία υπάρχουν ωραίες ατμόσφαιρες, με πολλή ένταση, κάνει τις ομάδες να μεγαλώνουν και να παίζουν καλύτερα. Το Final 4 θα είναι το αποκορύφωμα αυτής της υπέροχης σεζόν. Θα δούμε ένα θεαματικό Final 4».