Ζακ Όγκουστ: Κάθε χρόνο καλύτερος, αλλά... κάτι χρωστάει (vids)

Ύστερα από δύο χρόνια, ο Ζάκαρι Ελίας Όγκουστ (ή Όγκαστ) θα περάσει και πάλι την πόρτα του ΟΑΚΑ προκειμένου να φορέσει τη φανέλα του Παναθηναϊκού. Βέβαια πολύ πιο διαφορετικός και εξόχως βελτιωμένος σε σχέση με το πως ήταν όταν πρωτοφόρεσε τη φανέλα με το «τριφύλλι» στο στήθος τη σεζόν 2017-18.

Πλέον δεν είναι ένα «άγουρο» 23χρονο παιδί που δεν είχε ιδιαίτερες ευρωπαϊκές παραστάσεις. Μετά την τετραετία του στο Νοτρ Ντέιμ, ο Όγκουστ πήρε μια πρώτη «γεύση» από το ευρωπαϊκό μπάσκετ στην Τουρκία, όταν και αγωνίστηκε στην Ουσάκ Σπορτίφ. Θα μπορούσε να πει κάποιος ότι άρχισε ήδη να ξεδιπλώνει το ταλέντο του και μάλιστα υπήρξαν παιχνίδια που πραγματοποίησε εξαιρετικές εμφανίσεις υπό τις οδηγίες του Οζάν Μπουλκάζ.

Μάλιστα στην Ουσάκ ήταν συμπαίκτης και με τον... νυν παίκτη του Ολυμπιακού, Σακιέλ Μακ Κίσικ, τον οποίο και θα βρει αντίπαλο στα φετινά ματς της EuroLeague. Όπως τον είχε βρει στη συνέχεια αντίπαλο και στις αναμετρήσεις της Γαλατασαράι με την Μπεσίκτας. Από την πρώτη του ευρωπαϊκή χρονιά θα έχει να θυμάται το παιχνίδι την Πρωταπριλιά του 2017, όταν και είχε ένα... εξωπραγματικό «double-double» στο ματς κόντρα στην Ρόζα Ράντομ για το BCL. Συγκεκριμένα είχε τελειώσει το ματς με 31 πόντους (!) έχοντας 11/17 δίποντα, 9/15 βολές, 14 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 1 κλέψιμο, 1 τάπα και μόλις ένα λάθος σε 35 λεπτά συμμετοχής.

Φυσικά δεν ήταν και το μοναδικό παιχνίδι που ξεχώρισε εκείνη τη σεζόν με αποτέλεσμα να κλείσει τη χρονιά του στο Basketball Champions League έχοντας κατά μέσο όρο 13,4 πόντους και 8,8 ριμπάουντ ανά 24,5 λεπτά συμμετοχής. Αντίστοιχα στο τουρκικό πρωτάθλημα είχε μετρήσει 11,7 πόντους, 7,5 ριμπάουντ και 60,8% στα δίποντα. Αριθμοί εξαιρετικοί για να του χαρίσουν ένα (διόλου ευκαταφρόνητο) συμβόλαιο στην EuroLeague και δη σε ομάδα από την πατρίδα της μητέρας του. Την Ελλάδα και τον Παναθηναϊκό.

Ο Όγκουστ δεν είχε επισκεφθεί ποτέ την δεύτερη πατρίδα του, παρά μόνο τη χώρα του πατέρα του, Ζαν Μπαζίλε, την... Αϊτή! Είχε φτάσει η ώρα και ο καιρός για να δει από κοντά και να ζήσει στην πατρίδα της μητέρας του. Της Λίας Τζημούλη, αν και εκείνη με τη σειρά της είχε γεννηθεί στις ΗΠΑ, αφού οι γονείς της, ο Λούης Τζιμούλης και η Μπέση Μαργαρίτη, μετανάστευσαν εκεί το 1949. Βέβαια η χρονιά δεν εξελίχθηκε όπως θα περίμεναν, τόσο ο ίδιος ο παίκτης, όσο και ο οργανισμός του Παναθηναϊκού.

Ήταν ολοφάνερο ότι έπρεπε να «ψηθεί» περισσότερο στο ευρωπαϊκό μπάσκετ και στη συνέχεια να έκανε το μεγάλο βήμα για την EuroLeague. Είναι χαρακτηριστικό ότι εκείνη τη σεζόν αγωνίστηκε σε μόλις 14 παιχνίδια ενώ μόλις σε ένα από αυτά (σ.σ. αυτό στη Μάλαγα για την 26η αγωνιστική) βρέθηκε στην βασική πεντάδα της ομάδας από τον Τσάβι Πασκουάλ. Το highlight του στην EuroLeague ήταν οι 8 πόντοι που πέτυχε κόντρα στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας για την 3η αγωνιστική της διοργάνωσης (8π., 4ριμπ.) έχοντας βρεθεί στο παρκέ 18:21, τα περισσότερα λεπτά από οποιοδήποτε άλλο παιχνίδι.

Άλλωστε στην EuroLeague είχε μόλις 5:48 λεπτά συμμετοχής κατά μέσο όρο με μόλις 1,5 πόντο (10/16 δίποντα στο σύνολο και 1/9 βολές!!!) και 1,4 ριμπάουντ ενώ είχε μείνει άποντος στα 8 από τα 14 εκείνα ματς. Αντίστοιχα στο πρωτάθλημα της Basket League είχε εκείνη τη σεζόν (2017-18) 6,5 πόντους και 3,9 ριμπάουντ με 70% στα δίποντα και 48% στις βολές. Η καλύτερη βραδιά του ήταν το ματς κόντρα στην Κύμη, όταν και είχε τελειώσει το παιχνίδι με 22 πόντους (10/11 δίποντα, 2/4 βολές) και 9 ριμπάουντ σε 20 λεπτά, ενώ είχε εξελιχθεί σε έναν από τους παίκτες κλειδιά στον πρώτο τελικό του ΣΕΦ κόντρα στον Ολυμπιακό για το «break» της έδρας από τον Παναθηναϊκό.

Ο Ογκουστ που είναι... κολλητός φίλος με τον Πατ Κόνατον των Μιλγουόκι Μπακς (από την κοινή θητεία τους στο κολέγιο Νοτρ Ντέιμ), έψαξε και πάλι την «Ιθάκη» του στην Τουρκία και πιο συγκεκριμένα στην Κωνσταντινούπολη! Η Γαλατασαράι έμελλε να ήταν η ομάδα που θα τον βοηθούσε να εξελιχθεί, να βελτιωθεί, να προσαρμοστεί ακόμα περισσότερο στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, όπως επίσης και να πραγματοποιήσει την δική του... εκτόξευση! Οι αριθμοί του «Ζαχαρία» στη Γαλατά «μιλούν» από μόνοι τους.

O προπονητής Ερτουγρούλ Ερντογάν ήταν εκείνος που πίστεψε περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον στον Όγκουστ με αποτέλεσμα να του δώσει με... κλειστά τα μάτια τη θέση του βασικού σέντερ στην ομάδα. Ο Ζακ όχι μόνο ανταποκρίθηκε πλήρως, αλλά έβγαλε στο 100% ασπροπρόσωπο τον προπονητή του, περνώντας από μια διαδικασία συνεχούς βελτίωσης. Κάθε ματς ήταν καλύτερο από το προηγούμενο, με τον Όγκουστ να παρουσιάζεται πολύ βελτιωμένος και στις δύο πλευρές του παρκέ.

Η εξέλιξή του αποτυπώθηκε στους αριθμούς! Στην πρώτη του χρονιά στο EuroCup μέτρησε 11,4 πόντους, 7 ριμπάουντ και 57% στα δίποντα, ενώ στη χρονιά που διακόπηκε λόγω του κορονοϊού βελτίωσε την παρουσία του μέσα στις τέσσερις γραμμές και «έφτιαξε» περισσότερο τα στατιστικά του με 13,4 πόντους, 7,1 ριμπάουντ και 69% στα δίποντα! Το καλύτερο παιχνίδι του στη δεύτερη τη τάξη διοργάνωση της EuroLeague σημειώθηκε λίγο πριν από το lockdown και συγκεκριμένα στις 3 Μαρτίου.

Ήταν το ματς με την Ρίτας για το ΤΟΡ-16 όπου μέτρησε 22 πόντους, έχοντας 8/12 δίποντα, 6/9 βολές, 7 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, 1 τάπα, 1 ασίστ σε 32 λεπτά. Πολύ καλό παιχνίδι είχε κάνει και απέναντι στην Μονακό φέτος με 18 πόντους και 11 ριμπάουντ ενώ άλλες δύο φορές είχε σημειώσει φέτος 18 πόντους και δη κόντρα σε Όλντενμπουργκ και Μπουντούτσνοστ (με αντίπαλο τον Χασάν Μάρτιν). Αντίστοιχα στο τουρκικό πρωτάθλημα θα έχει να θυμάται φέτος την αναμέτρηση με την Μπαχτσεσεχίρ, όταν και πέτυχε 30 πόντους, έχοντας 11/13 δίποντα, 8/8 βολές και 5 ριμπάουντ.

Ο Παναθηναϊκός αποτελεί και πάλι το «σπίτι» του Όγκουστ! Εκεί όπου κάτι... χρωστάει από την προηγούμενη θητεία του και καλείται να το ξεχρεώσει στην δεύτερη, και μεγαλύτερη ευκαιρία, που έχει μπροστά του...