Ολυμπιακός: Από τον Έντνι στον Γουόκαπ... ένα σουτ δρόμος! (vids)

• Έχουν πληγώσει τον Ολυμπιακό αλλά τον έχουν φτάσει και ένα... σουτ μακριά

Επιστροφή στο σπίτι για τον Ολυμπιακό. Μετά το ιστορικό Game 5 απέναντι στη Μονακό που έγινε υπό το βλέμμα του Κέβιν Ντουράντ και της Έμα Στόουν, οι «ερυθρόλευκοι» επιστρέφουν στο κεκλεισμένων των θυρών ΣΕΦ, με σκοπό να δώσουν υπόσταση στο «διπλό» επί της Μπαρτσελόνα, προφυλάσσοντας την έδρα τους απέναντι στη Ζάλγκιρις.

Να κάνουν δηλαδή ό,τι ακριβώς και πέρσι με εξαίρεση τον Ερυθρό Αστέρα στην κανονική περίοδο. Η παρουσία και μόνο της Ζάλγκιρις στο ΣΕΦ στρέφει αυτόματα τους προβολείς στον Τόμας Γουόκαπ. Ο Αμερικανός μπορεί να μην ήταν προϊόν της ομάδας από το Κάουνας, αλλά από εκεί συστήθηκε για τα καλά στο ανώτατο επίπεδο, μετά τα πρώτα διαπιστευτήρια με τη φανέλα της Λούντβιχσμπουργκ.

Συνταγή που εν μέρει ο Ολυμπιακός επανέλαβε και στο παρελθόν! Ο Γουόκαπ έγινε αυτόματα πολύτιμο γρανάζι μίας... μηχανής που θα ξαναέβαζε για τα καλά τους Πειραιώτες στον μπασκετικό χάρτη των διεκδικητών του τροπαίου, μετά από τρεις χρονιές ανομβρίας και αποκλεισμού πριν τα playoffs.

Κάτι παρόμοιο έπρεπε να δοκιμάσει σε μία εντελώς διαφορετική εποχή ένας άλλος Αμερικανός, εν ονόματι Τάιους Έντνι. Ο γεννημένος στην Καλιφόρνια δαιμόνιος γκαρντ, βλέπει το βαγόνι της ευρωπαϊκής του καριέρας να έχει πρώτο σταθμό τη Λιθουανία και τη Ζάλγκιρις, με την οποία... τα έσπασε φτάνοντας ως την κατάκτηση του τίτλου το 1999.

«Θύμα» του MVP εκείνου του Final-4 στον ημιτελικό είναι ο Ολυμπιακός των Κόμαζετς, Παπανικολάου, Φασούλα, Τόμιτς, Τάρλατς. Ο Έντνι σκοράρει 13 πόντους με 6 ασίστ στο 87-71 του ημιτελικού, έξι χρόνια προτού ο δρόμος του τον βγάλει στον Πειραιά.

Ο... Λιθουανός, Γιόνας Καζλάουσκας ποντάρει πάνω του όλες τις μάρκες και τον ντύνει απευθείας με τον μανδύα του ηγέτη για τους «ερυθρολεύκους» τη σεζόν 2005-06, υπογράφοντας λευκή επιταγή στις ευθύνες που είχε στο παρκέ. Ο Αμερικανός κάνει μία φανταστική σεζόν αλλά φεύγει με άδεια χέρια, αφού η μοίρα του τον έφερε να ταξιδεύει ανά την Ευρώπη έως ότου βάλει την τελεία στην καριέρα του.

Έχουν πληγώσει τον Ολυμπιακό αλλά τον έχουν φτάσει και ένα... σουτ μακριά

Ο κάθε ένας με τον τρόπο του έχει ταυτιστεί αλλά και έχει πληγώσει τον Ολυμπιακό. Ο Γουόκαπ δεν πήρε τον ρόλο του «εκτελεστή» στην εκδοχή του Μπαρτζώκα, όμως η άμυνά του και ο «στραγγαλισμός» των αντιπάλων γκαρντ τον έβγαλε, για αρχή, στον... αφρό, προτού γίνει το «κομπιούτερ» που είναι σήμερα.

Σε αντίθεση άλλωστε με τον Έντνι, ο Γουόκαπ τον είχε πληγώσει με την άμυνά του, όταν στις 22 Γενάρη του 2021, ως παίκτης της Ζάλγκιρις, έκλεψε την μπάλα από τον Σλούκα, φτάνοντας ως το λέι-απ για να υπογράψει μία νίκη των Λιθουανών που έκανε χίλια κομμάτια τα όνειρα του Ολυμπιακού για επιστροφή στα playoffs. Έναν χρόνο πριν κάνει και αυτός το δρομολόγιο Κάουνας-Πειραιάς.

Ωστόσο, παρόλο που σε μία επιφανειακή ματιά φαίνεται ότι τους ενώνει μόνο η θητεία τους στις δύο ομάδες, θα έχουν να ισχυρίζονται πως έφτασαν ένα σουτ μακριά από πολύ σπουδαία επιτεύγματα, συνυπολογίζοντας τις συνθήκες της εκάστοτε εποχής. Και αν για τον Γουόκαπ οι μνήμες από το σουτ του Μίτσιτς (αυτός ήταν αρχικά στο μαρκάρισμα, πριν τον αναλάβει ο Βεζένκοβ) είναι νωπές, για τον Έντνι δεν είναι τόσο.

Ο νυν γκαρντ του Μπαρτζώκα έφτασε με την ομάδα του μία άμυνα από την παράταση ενός ημιτελικού EuroLeague, ο τότε γκαρντ του Ολυμπιακού έφτασε ένα σουτ του Παπαμακάριου μακριά από το Final-4. Ο Έντνι ήταν όπως και ο Γουόκαπ συμπρωταγωνιστής, αφού ήταν αυτός που πάσαρε στον Παπαμακάριο για το χαμένο τρίποντο που θα ισορροπούσε το παιχνίδι στους 76 πόντους, 9'' πριν ηχήσει η κόρνα της λήξης (έμεινε το 76-73, το οποίο μετέπειτα έγινε και 77-73) στο Game 3 που έλαβε χώρα στο Τελ Αβίβ. Η πρόκριση στην τότε διοργάνωση κρινόταν στα δύο νικηφόρα παιχνίδια, με την εστεμμένη Μακάμπι να παίρνει το εισιτήριο για το Final-4 της Πράγας.

Με τη σειρά του, βέβαια, ο Γουόκαπ μπορεί να μην είναι ο προικισμένος σκόρερ που ήταν κάποτε ο Έντνι, όμως το πολυδαίδαλο παιχνίδι του όχι απλά τον έχει κάνει συνώνυμο με τις επιτυχίες της ομάδας αυτής, αλλά και έναν εκ των πλέον αγαπητών της εξέδρας.

• Γουόκαπ: Το συμβόλαιο με τον Ολυμπιακό και οι σκέψεις που υπάρχουν

Και για δική του καλή τύχη, από τη στιγμή που δεδομένα θα μακροημερεύσει σε σχέση με τη μία σεζόν του συμπατριώτη του, ίσως να έχει και την ευκαιρία να την ξαναπαίξει αυτήν την άμυνα...