Γκίκας στο gazzetta.gr: «Έζησα έντονα το παιχνίδι κι έκανα σαν τρελός»!

Σούπερ προσφορά* στο Τσέλσι - Γιουνάιτεντ | *Ισχύουν όροι & προϋποθέσεις

Οι Τελικοί είναι δίχως αμφιβολία οι αγώνες που θέλουν να συμμετέχουν όλοι οι παίκτες. Την στιγμή που η αδρεναλίνη «χτυπάει» κόκκινο, που ο ιδρώτας τρέχει από πάνω ως κάτω από την υπερπροσπάθεια, που οι παλμοί φτάνουν τους... 200 και τα δευτερόλεπτα περνούν χωρίς να το καταλάβεις, καθετί, από μια άμυνα έως ένα ριμπάουντ ή ένα καλάθι, μετράει, και θέλουν να είναι στο παρκέ. Παρόντες, για να δώσουν ό,τι έχουν και δεν έχουν στην ομάδα τους, για να φτάσει σε μια μεγάλη επιτυχία.

Ο Νίκος Γκίκας δεν κατάφερε να το κάνει αυτό στον Τελικό Κυπέλλου με τον Προμηθέα, καθώς στο παιχνίδι με την Μπαντίρμα (14/01) τραυματίστηκε στον αντίχειρα του δεξιού χεριού και πέρασε την πόρτα του χειρουργείου, για να υποβληθεί σε πετυχημένη επέμβαση από τον επικεφαλής του ιατρικού επιτελείου της ΑΕΚ, Φραγκίσκο Ξυπνητό.

Συνεπώς, αναγκάστηκε να καθίσει στον πάγκο και να παρακολουθήσει την καινούρια του ομάδα να «σκοτώνει» την... πρώην του, μετά από μια αναμέτρηση - θρίλερ. Προσπάθησε, όμως, στη διάρκειά της, να βοηθήσει όπως μπορούσε τους συμπαίκτες του: είτε με την φωνή του, είτε με ένα χειροκρότημα, είτε με μία κίνηση ή ένα νεύμα. Αν μπορούσε να μπει στο παρκέ, χωρίς δεύτερη σκέψη θα το έκανε, κάτι που ισχύει και στην περίπτωση του επίσης τραυματία Κιθ Λάνγκφορντ. Ωστόσο, συμβιβάστηκε με όσα είχε και ο φωτογραφικός φακός τον «έπιασε» ακόμα και να ακούει με... ευλάβεια τις οδηγίες του Ηλία Παπαθεοδώρου σε τάιμ άουτ.

Το όνομά του γράφτηκε πλέον στην ιστορία και στα... βιβλία των Κυπελλούχων Ελλάδος 2020, με τον ίδιο να αναφέρει στο gazzetta.gr γεμάτος ενθουσιασμό: «Ήταν πολύ ωραίο το συναίσθημα, γιατί, αν και δεν έπαιξα, συμμετείχα σε όλη αυτή τη γιορτή του τελικού και το έζησα "απ' έξω". Πετύχαμε απλά τον πρώτο στόχο μας. Για εμένα είναι το πρώτο Κύπελλο στην καριέρα μου και παίρνοντάς το, η συνέχεια γίνεται πιο εύκολη. Ήταν ένας από τους στόχους που είχαμε βάλει και η χρονιά θεωρώ πως θα είναι πιο βατή από εδώ και πέρα».

Την πρώτη φορά που τέθηκε αντιμέτωπη η ΑΕΚ με την προηγούμενη ομάδα του, τον Προμηθέα, την φετινή σεζόν για το πρωτάθλημα, είχε δηλώσει πως το συναίσθημα ήταν περίεργο. Κάτι που δεν άλλαξε. «Και πάλι ένιωθα κάπως περίεργα, γιατί πριν τον αγώνα τους χαιρέτησα όλους. Είδα πάλι πρόσωπα που με αγαπούν και τους αγαπάω. Παρόλα αυτά, όταν ξεκινάει το παιχνίδι, δεν σκέφτεσαι κάτι άλλο. Συγκεντρώνεσαι σε αυτό, είτε παίζεις, είτε δεν παίζεις και κάθε φορά θέλεις να κερδίσει η ομάδα σου».

Όσο για το αν ήταν έντονες οι αντιδράσεις του στον πάγκο; Ο 29χρονος διεθνής γκαρντ είπε αφοπλιστικά: «Καλά, σίγουρα! Τα παιδιά στον πάγκο μερικές φορές αναρωτιούνται γιατί κάνω σαν τρελός! (γέλια) Έζησα κι εγώ αρκετά έντονα το παιχνίδι στον πάγκο, γιατί δεν έπαιζα. Παρόλα αυτά, προσπάθησα να βοηθήσω κι εγώ τους συμπαίκτες μου, όσο και όπως μπορούσα». Χαρακτηριστικά, «έβγαλε» και το... καπέλο στους συμπαίκτες του, αφού σε ανάρτησή του στο instagram, έγραψε «όταν οι φίλοι σου φροντίζουν και για σένα».

Από εδώ και πέρα, ο Γκίκας αισθάνεται αισιόδοξος για τις επόμενες προκλήσεις της ΑΕΚ (Basketball Champions League και τελικοί πρωταθλήματος), εφόσον η ομάδα κατάφερε να ανταπεξέλθει έως τώρα με τις απουσίες και την αποχώρηση ενός κομβικού παίκτη, όπως ο Χάουαρντ Σαντ-Ρος. «Είμαι πολύ αισιόδοξος πλέον, γιατί αυτός ο στόχος και αυτή η νίκη του Κυπέλλου πιστεύω θα μας βοηθήσει πάρα πολύ στη συνέχεια του πρωταθλήματος και του BCL. Θεωρώ ότι είμαστε μέσα στους στόχους κι εύχομαι να είμαι κι εγώ καλά και να βοηθήσω την ομάδα μου στην εκπλήρωσή τους».

Σχετικά με τον τραυματισμό του, ο Ηλίας Παπαθεοδώρου ελπίζει να τον έχει διαθέσιμο στους «16» του BCL (αρχίζουν 3 και 4 Μαρτίου), κάτι που θέλει και ο ίδιος. «Με τον τραυματισμό μου θεωρώ ότι σε τρεις εβδομάδες με ένα μήνα θα είμαι εντάξει. Έτσι, τουλάχιστον, λέει το ιατρικό τιμ, το οποίο έχει κάνει εξαιρετική δουλειά. Το χέρι μου, όπως μού λένε, πάει πάρα πολύ καλά, οπότε θεωρώ ότι θα είμαι γρήγορα πίσω κι εύχομαι να παίξω σε αυτή την τριάδα των ματς».