Η πρόβα του βγήκε ξινή

Η αισιοδοξία από την απαισιοδοξία απέχουν μερικές φορές όσο δύο γραμματάκια ή μερικά εκατοστά του μέτρου: το διάστημα που χρειάζεται ένα παπούτσι για να προσγειωθεί σωστά και όχι στραβά πάνω στο ποδάρι του αντιπάλου.

Ο Νεμάνια Νέντοβιτς απογειώθηκε για να προσθέσει άλλους δύο πόντους στο πλούσιο ενεργητικό του και μετάνιωσε την ώρα και τη στιγμή, αφού το τράκο με δύο αντιπάλους και έναν συμπαίκτη γέμισε το παρκέ με κορμιά. Ο Σέρβος έμεινε στον αγωνιστικό χώρο σφαδάζοντας και οι κραυγές πόνου πλημμύρισαν το γήπεδο. Δύο λεπτά αργότερα ήταν όρθιος και αγριοκοίταζε τους παίκτες της Άλμπα, χωρίς καλά καλά να γνωρίζει και ο ίδιος το γιατί. Ήταν μία κακιά στιγμή χωρίς κανέναν φταίχτη.

Στον πάγκο ο εύθραυστος Νέντοβιτς επέστρεψε χωλαίνοντας και χωρίς να υποβαστάζεται, αλλά θα είναι θαύμα εάν ο αστράγαλός του αύριο είναι λιγότερο από διπλάσιος σε όγκο. «Ο τραυματισμός του φαίνεται σοβαρός», ομολόγησε ο Δημήτρης Πρίφτης στην πρόχειρη συνέντευξή του στο κανάλι της Euroleague.

Το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό απέχει 5 μέρες και πιθανή απουσία του Νέντοβιτς ισοδυναμεί με καταστροφή για τον Παναθηναϊκό, ο οποίος δεν αντέχει να χάσει οποιονδήποτε παίκτη στο ματς που μπορεί να του δώσει πλεονέκτημα έδρας στους τελικούς της Basket League.Oι «ερυθρόλευκοι» χρειάζονται ένα διπλό στο ΟΑΚΑ για να ξαναφέρουν την κατάσταση στα δικά τους χέρια και πλέον βλέπουν την τύχη να τους χαμογελάει. Όχι ότι είναι και οι ίδιοι απαλλαγμένοι από προβλήματα…

Ας περιμένουμε όμως λίγο ακόμη. Ο Βασίλης Σπανούλης άκουσε τους γιατρούς να του συνιστούν 10-15 μέρες αποχής όταν υπέστη βαρύ διάστρεμμα σε αγώνα Ελλάδας-Ρωσίας στο Ευρωμπάσκετ 2013 στο Κόπερ, αλλά επέστρεψε τέσσερις μέρες αργότερα και έπαιξε 33 λεπτά απέναντι στους Φινλανδούς. Όσοι είδαν το πόδι του εκείνες τις μέρες ορκίζονται ότι ο λαβωμένος αστράγαλός του είχε μέγεθος μικρού πεπονιού.

Μέχρι το 37ο λεπτό, ο Παναθηναϊκός χρησιμοποίησε το ματσάκι του Βερολίνου ως προσομοίωση του επερχόμενου ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, τουλάχιστον σε ό,τι αφορούσε την αμυντική τακτική του. Ο Πρίφτης έβλεπε την Άλμπα να καταστρέφει με άνεση την παλαιά γνώριμη άμυνα ζώνης με τους καλούς σουτέρ της, αλλά δεν πολυσκοτιζόταν, αφού στο πρόσωπο του Μαόντο Λο έβλεπε τον Ουόκαπ και σε αυτό του Σίκμα τον Βεζένκοφ.

Η Άλμπα είχε τον δικό της «Φαλ», αλλά το δείγμα γραφής απέναντι στον Κουμάτζε ήταν απογοητευτικό, αφού ο γίγαντας από το Τσαντ έζησε βραδιά καριέρας στην πλάτη του ντεφορμέ Παπαγιάννη, με 12 πόντους και 4-4 ριμπάουντ σε 14 λεπτά.

Για να μη κοροϊδευόμαστε μεταξύ μας, πάντως, ο Παναθηναϊκός δεν πρόκειται να νικήσει κανέναν Ολυμπιακό εάν παίξει με τον αποψινό -χαμηλότατο- δείκτη αυτοσυγκέντρωσης και δίχως την παραμικρή βοήθεια από κομβικούς ρολίστες όπως ο Σαντ-Ρόος, ο Μέικον, ο Έβανς ή και ο Μποχωρίδης. Ούτε με τον Νέντοβιτς στη σύνθεσή τους ούτε φυσικά χωρίς αυτόν.

Οι «πράσινοι» πούλησαν τη μπάλα στη σέντρα τουλάχιστον 4 φορές και επέτρεψαν στην Άλμπα να πετύχει εκκωφαντικά νούμερα στη στατιστική του ιδρώτα: 16 επιθετικά ριμπάουντ, 10 κλεψίματα. Στη σκακιέρα της τακτικής, το μόνο στοιχείο που λειτούργησε σωστά ήταν το ποστάρισμα του Παπαπέτρου (ή του Κασελάκη) όταν αυτός είχε στην πλάτη του ευάλωτο αντίπαλο.

Το κοντέρ όμως θα γράψει ότι ο Παναθηναϊκός έχασε με κάτω τα χέρια έναν αγώνα στον οποίο διακρίθηκαν ατομικά οι Νέντοβιτς, Παπαπέτρου, Ουάιτ, δηλαδή τρεις από τους σημαντικότερους παίκτες του. Αλλά ο Παπαγιάννης είναι αδύνατο να κουβαλάει την ομάδα στις πλάτες του κάθε βράδυ, ενώ το κενό στη θέση «1» φαίνεται διά γυμνού οφθαλμού ακόμα και από το φεγγάρι.

Και το φεγγάρι ήταν αρκετά καλό για τον Παναθηναϊκό πριν το τζάμπολ του Βερολίνου. Ο συνδυασμός κίνητρο + έδρα + πληρότητα είχε πολλαπλασιάσει τις δυνάμεις του το βράδυ της επίσκεψης της Ρεάλ και το μπαϊλντισμένο κοινό του είχε κάθε δικαίωμα να περιμένει επαναληπτική προβολή της παράστασης το βράδυ της ερχόμενης Δευτέρας.

«Δώστε του τους πόντους αυτόματα για να μη ταλαιπωρείται άδικα», έλεγε ο εκφωνητής της Euroleague TV κάθε φορά που ο ζεστός Νέντοβιτς σηκωνόταν για να φορτώσει ξανά το καλάθι της Άλμπα. Κατά κάποιον τρόπο, ο αστεϊσμός του αποδείχθηκε προφητικός.

Στο κυνήγι μιας ανούσιας νίκης γοήτρου, ο Σέρβος χτύπησε και ο Παναθηναϊκός πονάει μαζί του. Αλλά και τι να έκανε ο Πρίφτης; Να άφηνε τους αναντικατάστατους παίκτες του στην Αθήνα και να ταξίδευε στις Γερμανίες και στις Τουρκίες με τις ρεζέρβες; Έγραφα την περασμένη εβδομάδα ότι «η Ευρώπη είναι φίλη του Παναθηναϊκού», να όμως που οι εύθραυστες φιλίες δοκιμάζονται στην πράξη.