Ο Ολυμπιακός του 2023 είναι εδώ

O αγώνας του Ολυμπιακού με τη Μπασκόνια συνέπεσε χρονικά με την αναμέτρηση της Εθνικής στο Λονδίνο, αλλά οι «ερυθρόλευκοι» έπαιξαν σαν να ήθελαν να στείλουν τους τηλεθεατές στο παραδίπλα κανάλι. Οι «κόκκινοι» έφυγαν από τον βατήρα σαν δαιμονισμένοι και το ματσάκι αρχειοθετήθηκε πριν καλά καλά ξεκινήσει: 43-27 στα μέσα της δεύτερης περιόδου.

Δυστυχώς για την «επίσημη αγαπημένη», δεν ήταν εφικτό να σταλούν στην Αγγλία ο αρχηγός Παπανικολάου και οι αχρείαστοι, όπως αποδείχθηκε, Λαρεντζάκης και Γουόκαπ. Ούτε καν ο Νίκος Ρογκαβόπουλος.

Ο Ολυμπιακός ήταν απόψε ο -ήδη πολύ καλός- Ολυμπιακός του 2023-24, ενισχυμένος με τον κατά τον Γιώργο Μπαρτζώκα (και κατά όλους τους άλλους) «hell of a player» Εβάν Φουρνιέ. Ο Άλεκ Πίτερς φόρεσε τα περυσινά του παπούτσια χωρίς να ζοριστεί καθόλου και ανέβηκε ξεΐδρωτος στα 30 λεπτά συμμετοχής, ο Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος υπενθύμισε πόσο σημαντικό είναι να υπάρχει αντάξια ρεζέρβα του Γουόκαπ, το γαϊτανάκι των ποιοτικών σέντερ εξόντωσε την αναιμική γραμμή κρούσης της Μπασκόνια και όλα έγιναν πανεύκολα μόλις κόπηκε ο βήχας του Μάρκους Χάουαρντ.

Ο προικισμένος σκόρερ της ισπανικής ομάδας πέτυχε 10 πόντους στο άψε σβήσε, κέρδισε και 2-3 φάουλ που έστειλαν τον Γουόκαπ στον πάγκο, έκανε τους βιαστικούς να ψάχνουν τα ατομικά του ρεκόρ, αλλά γρήγορα εγκλωβίστηκε και εξαφανίστηκε. Ο Γουίλιαμς-Γκος και ο Παπανικολάου αξίζουν τα εύσημα για την εξουδετέρωσή του.

Οι «ερυθρόλευκοι» έπαιξαν την άμυνα που τους ανέβασε στο πάνθεον των ευρωπαϊκών υπερδυνάμεων, αλλά ξεπέρασαν και τους 90 πόντους, μολονότι έπαιξαν χωρίς τον Βεζένκοβ και τον Ντόρσεϊ, δύο παίκτες γεννημένους για να σκοράρουν. Εάν ο Κώστας Παπανικολάου κυνηγούσε το λέι-απ στην τελευταία φάση, όταν όλα είχαν κριθεί, το κοντέρ θα σταματούσε στους 94 για τέταρτο σερί παιχνίδι.

Μετά το 79-69 επί της Ρεάλ στο Φάληρο, η μία 90άρα διαδέχεται την άλλη. Το νικηφόρο σερί του Ολυμπιακού μετά το αρχικό 2-3 έφτασε αισίως στον αριθμό «6» και η μοναδική πλάτη που φαίνεται στον ορίζοντα είναι αυτή του Σάρας. Την ερχόμενη Πέμπτη ο Γιώργος Μπαρτζώκας έχει ραντεβού με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς στην πόλη του φάιναλ-φορ και τη μεθεπόμενη με τον …Βασίλη Σπανούλη δίπλα στις μαρίνες του Μόντε Κάρλο. Μέχρι τότε μπορεί να έχει επιστρέψει και ο Βεζένκοβ.

Εκτός του Πίτερς, που έκανε υπερωρίες, δεν υπήρξε παίκτης του Ολυμπιακού που να έπιασε τα 27 λεπτά συμμετοχής. Και δεν είναι μικρό κέρδος η εξοικονόμηση ενέργειας, τώρα που χειμωνιάζει. Όπως σωστά επισήμανε ο Γιώργος Μποζίκας, ποτέ άλλοτε δεν κλήθηκαν οι ομάδες να δώσουν τόσο πολλούς αγώνες στις εναρκτήριες 50 μέρες της σεζόν. Παρά τους τραυματισμούς που τους έχουν ταλαιπωρήσει, οι Πειραιώτες μοιάζουν φρέσκοι σαν να στήνονται στην αφετηρία μόλις τώρα.

H Μπασκόνια του Φαλήρου ήταν ένα χαμηλό εμπόδιο, αλλά η απόδοση των «ερυθρολεύκων» την έκανε να δείχνει χειρότερη και πιο ακίνδυνη απ’ ότι στην πραγματικότητα είναι. Το παρ’ ολίγον πάθημα του αγώνα με τη Βιλερμπάν έγινε ανέξοδο μάθημα. Από την ανάπαυλα κιόλας, ο Μπαρτζώκας παίνευε τους παίκτες του για τη σοβαρότητα και την αυτοσυγκέντρωση που έδειξαν.

Οι πατροπαράδοτες 25 ασίστ είχαν στην άλλη άκρη της παλάντζας μόλις 9 λάθη (τα περισσότερα όταν ο αγώνας είχε κριθεί), τα 14 χαμένα αμυντικά ριμπάουντ δεν κόστισαν καθόλου, ενώ η μεθοδικότητα με την οποία λειτούργησε η ομάδα έκανε ήρωες τους πάντες με ακρίβεια κομπιούτερ.

Πόσες φορές σκόραραν από θέση φουνταριστού απέναντι σε κοντύτερο αντίπαλο ο φορμαρισμένος Μιλουτίνοφ, ο Πίτερς και ο Φαλ; Όταν ο Φουρνιέ ένιωσε τα χέρια του να κρυώνουν, άρχισε να ταΐζει τους πεινασμένους. Ο Γάλλος πέτυχε 12 από τους 15 πόντους του στην πρώτη περίοδο, αλλά η δράση του πόνεσε τους Βάσκους μέχρι το τέλος.

Με πιθανή εξαίρεση τον Τόμας Γουόκαπ, που είδε το κρίσιμο διάστημα καθηλωμένος στον πάγκο εξαιτίας των φάουλ, δεν υπήρξε άλλος «ερυθρόλευκος» που να μη διακρίθηκε. Πολύ καλός ήταν και ο Βασίλης Τολιόπουλος. Ωχ, συγγνώμη, αυτό ήρθε από τη διπλανή οθόνη.