Ο πάγκος με τα ξύλινα πόδια

Ο βαθμολογικός πίνακας δεν λέει ψέματα, συχνά όμως λέει μισές αλήθειες και παραπλανεί όποιον ζει με ψευδαισθήσεις. Η Παρτίζαν Βελιγραδίου έχασε 8 από τα πρώτα 10 παιχνίδια της, αλλά δεν παύει να είναι μία ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, με όσα αυτό συνεπάγεται στη σκαικιέρα μίας βραδιάς.

Ο «άρχοντας των δαχτυλιδιών» έβγαλε από το καπέλο του ένα σωρό λαγούς, βγήκε νικητής από τη μονομαχία του με τον Γιώργο Μπαρτζώκα και έκανε ένα δωράκι στους παλιούς του φίλους στην Αθήνα. Προερχόταν άλλωστε από εκτός έδρας νίκη στο φλογισμένο ντέρμπι του Βελιγραδίου και είχε στο πλευρό του 20 χιλιάδες φανατισμένους υποστηρικτές, ένα πλεονέκτημα έδρας που ο αντίπαλος το αισθάνεται στο πετσί του όταν το σχοινί τεντώνεται.

Η αντεπίθεση της Παρτίζαν στο 53-60 ξεκίνησε με ένα σφύριγμα από αυτά που παίρνουν οι έδρες (αντιαθλητικό φάουλ του Παπανικολάου στον Κάρλικ Τζόουνς αντί για συμβατικό, πάει να πει 4 πόντοι που έφεραν τους Σέρβους σε απόσταση βολής), αλλά στην τελική ευθεία ο Ολυμπιακός έλιωσε σαν βούτυρο.

Δεν είναι φυσικά καταστροφή να φύγει μία ομάδα ηττημένη από τη «Μπεογκράντσκα» ούτε ντροπή να χάσει ένας προπονητής το μπρα-ντε-φερ με τον Ομπράντοβιτς. Ωστόσο, το +9 του 30ού λεπτού έμοιαζε με ισχυρή υποθήκη νίκης, η δε κατάρρευση στο δεκάλεπτο που ακολούθησε ήρθε να θυμίσει την αντίστοιχη του αγώνα με την Εφές στην Κωνσταντινούπολη και όχι μόνο αυτή.

Όταν ο Ολυμπιακός σουτάρει από τον περιφέρεια όπως σούταρε στο πρώτο πεντάλεπτο (5/6) μπορεί να είναι η καλύτερη ομάδα της Ευρώπης. Ήταν όμως οφθαλμαπάτη, όπως είναι σχεδόν πάντοτε οφθαλμαπάτη το 87 τοις εκατό στο τρίποντο. Οι Σέρβοι αντέδρασαν με ψυχραιμία, προχώρησαν σε διορθωτικές κινήσεις για να αξιοποιήσουν τα πλεονεκτήματά τους και άπλωσαν την άμυνά τους μέχρι τη σέντρα για να πιέσουν τους κάπως ευάλωτους στη μέγγενη περιφερειακούς του Ολυμπιακού.

Ο Ομπράντοβιτς θυσίασε την ορθογραφία στην υπηρεσία της σκοπιμότητας και έστειλε στο παρκέ σχήμα με τέσσερις κοντούς, ρισκάροντας τα σκόρπια ποσταρίσματα του Πίτερς και αργότερα του Παπανικολάου. Η Παρτίζαν βρήκε τον ηγέτη που χρειαζόταν στο πρόσωπο του Κάρλικ Τζόουνς, τον οποίο οι «ερυθρόλευκοι» αντιμετώπισαν σαν να μην είχαν δει ποτέ αγώνα της Εθνικής Νοτίου Σουδάν.

Στην τελική στατιστική των Σέρβων, το μυστικό κρύβεται στα λεπτά συμμετοχής των τριών γκαρντ που ήρθαν από τον πάγκο για να πλαισιώσουν τον Ντιλικινά και να τουμπάρουν το ματς στο πρώτο και ξανά στο δεύτερο ημίχρονο: Κ. Τζόουνς 31:38, Λούντμπεργκ 30:58, Μαρίνκοβιτς 28:53. Οι τρεις τους πέτυχαν 38 πόντους, ενώ ο Ολυμπιακός έψαχνε με το φανάρι μία σπίθα από το second unit του.

Ο γιγαντόσωμος Κοπρίβιτσα κράτησε το οχυρό όσο οι άλλοι ψηλοί της Παρτίζαν κάθονταν στον πάγκο φορτωμένοι με φάουλ και οι Μπράντον Ντέιβις, Ταϊρίκ Τζόουνς επέστρεψαν ξεκούραστοι στο τέλος για να δώσουν τη χαριστική βολή.

Με τις περισσότερες εισαγωγικές πάσες «σπασμένες» από την αμυντική πίεση και τους βασικούς του αποκαμωμένους, ο Ολυμπιακός αναλώθηκε σε σκοτωμένα σουτ και έχασε σιγά σιγά το μυαλό του, μολονότι οι Μιλουτίνοφ, Βιλντόσα, Πίτερς εισακούστηκαν σε 3-4 προσευχές.

Η τρίτη περίοδος ήταν ένα καλό δεκάλεπτο χάρη στο γρήγορο «μπόνους» και στα απανωτά γκολ-φάουλ (Φαλ, Βιλδόσα, Πίτερς εις διπλούν), αλλά ο Μπαρτζώκας προδόθηκε ξανά -όπως και στο πρώτο ημίχρονο από τη σπάνια αφλογιστία των εφεδρικών γκαρντ. Ο Γουίλιαμς-Γκος σούταρε 0/7 και είχε μόνο κακές αποφάσεις, ο ΜακΚίσικ ήταν φάντασμα, ο Ντόρσεϊ εμφανίστηκε εκτός ρυθμού.

Αλλά τέτοιο ματς δεν κερδίζεται χωρίς X factors. Ο Νίκολα Μιλουτίνοφ έγραψε 13+8 απέναντι στην ομάδα της καρδιάς του, αλλά η έκρηξη του ηφαιστείου βρήκε σύσσωμο τον Ολυμπιακό με άδεια μπαταρία, ξύλινα ποδάρια και άδεια ψυχή.

Οι δύο χαμένες βολές του Εβάν Φουρνιέ στο 72-66 ήταν το τελειωτικό χτύπημα, αλλά η βαριά αιμορραγία προήλθε από τα μακρινά σουτ. Μετά το απατηλό 5/6 της εκκίνησης, οι «ερυθρόλευκοι» σούταραν 2/25 τρίποντα. Ναι, δύο εύστοχα (από τον Κώστα Παπανικολάου) σε εικοσιπέντε προσπάθειες!

«Thanks», είπαν οι Σέρβοι, ανήμερα του Thanksgiving, βραδιά ευχαριστιών. Συμβαίνουν και στις καλύτερες οικογένειες, θα πει ο νηφάλιος της παρέας. Ο Μάρκους Χάουαρντ, από τους καλύτερους σουτέρ και σκόρερ των ευρωπαϊκών γηπέδων, μετράει 0/21 τρίποντα στους τελευταίους τέσσερις αγώνες της Βασκόνια.