Κορυφή κρυμμένη από σύννεφα

Ο εντός έδρας αγώνας με την Άλμπα είναι, υποτίθεται, ο ευκολότερος της χρονιάς, ένα «ρεπό» με γιρλάντες για κάθε φιλόδοξη ομάδα. «Ναι, αλλά εδώ είναι Euroleague», επισήμανε ο Γιώργος Μπαρτζώκας μετά τον αγώνα. «Η διοργάνωση όπου η απόσταση από το ρετιρέ μέχρι το υπόγειο είναι μικρότερη από κάθε άλλη χρονιά», θα μπορούσε να συμπληρώσει.

Ο Ολυμπιακός άρπαξε τη νίκη μέσα από τα δόντια της ήττας, πλήρης ο ίδιος, απέναντι σε αντίπαλο που εμφανίστηκε -όπως και η Βίρτους- χωρίς τον σημαντικότερο παίκτη του. «Πολύ χρήσιμο ματς για εμάς τους προπονητές, ώστε να θυμίζουμε στους παίκτες ότι με τη φανέλα δεν νικάς κανέναν», συμπλήρωσε ο Μπαρτζώκας. Η νίκη επέτρεψε στον προπονητή του Ολυμπιακού να εμφανιστεί στη μικτή ζώνη χαμογελαστός και ήρεμος. Εάν δεν είχε καθαρίσει ο Εβάν Φουρνιέ τη μπουγάδα στο τελευταίο δίλεπτο, ο προπονητής των «ερυθρολεύκων» θα έκανε τις δηλώσεις του σε άπταιστα γαλλικά.

Η φωτεινή όψη του φεγγαριού βρίσκει τον Ολυμπιακό στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας με 11 νίκες σε 17 αγώνες, πίσω από την Παρί (11-5) που παρακολούθησε την τελευταία αγωνιστική του πρώτου γύρου κρεβατωμένη, ισόβαθμο με τη Μονακό του Σπανούλη και τη Μπάγερν του Γκόρντι Χέρμπερτ, μισό σκαλοπάτι πιο ψηλά από τη Φενέρμπαχτσε του Σάρας (10-6).

Ο μελαγχολικός λόγω Λεσόρ Παναθηναϊκός, η Εφές και η Ζαλγκίρις ακολουθούν έκτοι με βήμα σχεδόν ταχύ, ενώ στον σωρό των ομάδων που συνωστίζονται κοντά στις θέσεις των πλέι-ιν ξεμύτισε ξαφνικά ακόμα και η Βιλερμπάν, ισόβαθμη, αν αγαπάτε, με τη φιναλίστ του Βερολίνου Ρεάλ.

Έχει όμως και μισοσκότεινη όψη το φεγγάρι που αιωρείται πάνω από το ΣΕΦ. Ο Ολυμπιακός φιλοξένησε μέσα σ' ένα τριήμερο τις δύο ουραγούς της βαθμολογίας και είδε κι έπαθε μέχρι να τις ξεφορτωθεί, μολονότι αμφότερες εμφανίστηκαν με κομβικές απουσίες: Σενγκέλια η Βίρτους, Πρότσιντα η Άλμπα.

Ο άσπονδος Παναθηναϊκός σκόρπισε όποιον βρήκε μπροστά του μέσα στε αυτή την ακροτελεύτια «διαβολοβδομάδα» της χρονιάς, οπότε το εθισμένο στη γκρίνια κοινό των Πειραιωτών βγήκε στα χαρακώματα για να ζητήσει (όχι κεφάλια, αλλά) εξηγήσεις. Αυτό που έπαιξε ο Ολυμπιακός Τετάρτη και Παρασκευή δεν ήταν μπάσκετ ή, σωστότερα, δεν ήταν μπάσκετ Ολυμπιακού.

«Ορισμένοι παίκτες είναι εντελώς εκτός ρυθμού και ψυχολογίας», είπε ο Μπαρτζώκας, χωρίς να αναφέρει ονόματα και διευθύνσεις. Ποιος είναι ο τύπος που φοράει τη φανέλα του Γουίλιαμς-Γκος αυτόν τον μήνα; Τι απέγινε ο Τάιλερ Ντόρσεϊ; Ακόμα και χαρτιά σίγουρα, όπως ο Μιλουτίνοφ, ο Πίτερς και ο ΜακΚίσικ, μοιάζουν εσχάτως τσαλακωμένα.

Τουλάχιστον επέστρεψε δριμύτερος στο προσκήνιο ο Μουσταφά Φαλ, ο οποίος μετέτρεψε κάθε μπάλα σε καλάθι (9/9 δίποντα), γαρνίρισε τα 5 ριμπάουντ με ασίστ (3) και τάπες (2), ήταν μισή ομάδα μόνος του. Τα κάστανα βγήκαν τσουρουφλισμένα από τη φωτιά χάρη στα δύο προσωπικά καλάθια του Φουρνιέ μετά το 82-85, αλλά το έμπειρο μάτι είδε και 4-5 «μισές» άμυνες που μπέρδεψαν ή καθυστέρησαν την Άλμπα στην τελική ευθεία (Βιλντόσα, Φαλ, Φουρνιέ).

Σε κάθε περίπτωση, ο Μπαρτζώκας δεν υπολόγιζε να αφήσει τον Σάσα Βεζένκοβ 20 λεπτά απνευστί στο παρκέ μετά την ανάπαυλα του ημιχρόνου, ούτε να περιμένει τα θαύματα του Φουρνιέ για να αναπνεύσει. Στην τελευταία κατοχή της Άλμπα, μετά το 88-85, ο Μπαρτζώκας ζήτησε να παιχτεί καθαρή, χωρίς φάουλ άμυνα, τζογάροντας επί 20 δευτερόλεπτα με το πιθανό τρίποντο των Γερμανών (αστόχησε ο ΜακΚόρμακ, μετά από 5/9 των συμπαικτών του).

Οι δογματικοί φώναζαν από κάθε κατεύθυνση «να γίνει φάουλ», αλλά θα μου επιτρέψετε να θεωρήσω αυτό το δόγμα πεπαλαιωμένο. Ο τρόπος με τον οποίο εφαρμόζεται πλέον ο κανονισμός των shooting fouls βοηθάει πολύ τον πονηρό επιθετικό που επιδιώκει να κερδίσει τρεις βολές ακόμα και στη σέντρα.

Στη χειρότερη περίπτωση, ο Ολυμπιακός θα δεχόταν τρίποντο ισοφάρισης και θα έπαιζε το ματς στην παράταση, μπροστά στο δικό του κοινό. Απέναντι όχι σε κάποια Ρεάλ ή Φενέρ στην άπειρη Άλμπα, πάλι φαβορί θα ήταν. Γιατί λοιπόν να έδινε στους Γερμανούς ένα ξεκούραστο 3/3 στο πιάτο;