Πρώτη ημέρα των αγωνισμάτων κολύμβησης στο παγκόσμιο πρωτάθλημα της Φουκουόκα και αυτό δεν έμοιαζε με πρόγευμα, αλλά με το... κυρίως πιάτο.
Και τι δεν είδαν οι φίλοι της κολύμβησης: Την Αυστραλία να κατακτά τα τέσσερα από τα πέντε χρυσά μετάλλια. Τον Μάικλ Φελπς να χάνει το μοναδικό παγκόσμιο ρεκόρ που του είχε απομείνει από τον 22χρονο Γάλλο, Λεόν Μαρσάν στο κολυμβητικό... δέκαθλο, τα 400μ. μικτή ατομική. Τις ΗΠΑ να μένουν χωρίς χρυσό μετάλλιο σε μια αγωνιστική ημέρα παγκοσμίου πρωταθλήματος για πρώτη φορά μετά το 1994.
Θέλετε και άλλα; Βεβαίως και έχουμε. Το μενού περιλάμβανε και το πολυαναμενόμενο «Τίτμους-Λεντέκι-Μάκινιτος», δηλαδή τα 400μ. ελεύθερο γυναικών.
Το σενάριο ήταν διαφορετικό από ό,τι θα περιμέναμε στο θέμα του συναγωνισμού, είχε όμως την πολύ μεγάλη επίδοση, το παγκόσμιο ρεκόρ από Αριάρνε Τίτμους με 3:55.38.
Η 22χρονη από την Αυστραλία μετέτρεψε τον τελικό σε παράσταση για ένα ρόλο και το πρώτο επεισόδιο αυτής της σειράς φέρει φαρδιά πλατιά την υπογραφή της. Θα ακολουθήσουν άλλα δύο, σε επτά μήνες στο παγκόσμιο πρωτάθλημα της Ντόχα και σε 12 μήνες στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι.
Η Τίτμους, ολυμπιονίκης στο Τόκιο, επέστρεψε στην παγκόσμια κορυφή, μετά την απόφασή της να απουσιάσει πέρυσι από τη Βουδαπέστη, παρότι την άνοιξη του 2022 είχε πάρει το παγκόσμιο ρεκόρ από την Κέιτι Λεντέκι με 3:56.40.
Έκανε ξανά δική της την παγκόσμια επίδοση με τα 3:55.38, καθώς τον Μάρτιο η 17χρονη Καναδή, Σάμερ Μάκιντος κολύμπησε σε 3:56.08 στο Τορόντο.
Η Τίτμους στον τελικό στη Φουκουόκα έδειξε πως είχε περισσότερη βενζίνη στο ντεπόζιτο και διαβάζοντας πιο ενδελεχή την κούρσα, μόνο έτσι θα μπορούσε να νικήσει τις σπουδαίες αντιπάλους της.
Η Αυστραλή κολύμπησε τα οκτώ 50άρια κατά σειρά σε: 27.56, 29.36, 30.00, 30.02, 30.19, 29.77, 29.61 και 28.87.
Συγκρίνοντας τα περάσματά της ανά 100 μέτρα, με τα αντίστοιχα στο παγκόσμιο ρεκόρ της Μάκιντος, η Τίτμους υστερούσε κατά 63 εκατοστά του δευτερολέπτου στα μισά της διαδρομής, όμως μετά τα 250μ. κολύμπησε σταθερά τα τελευταία τρία 50άρια κάτω από τα 30 δευτερόλεπτα κι αυτό έφερε την άνετη νίκη και το ρεκόρ.
Ariarne TITMUS put on a show in the 400 Free!
— World Aquatics (@WorldAquatics) July 23, 2023
Katie LEDECKY
Erika FAIRWEATHER
This if the first World Record of #AQUAFukuoka23 #swimming pic.twitter.com/rUOi3ZnUCD
Την ίδια στιγμή η 26χρονη Λεντέκι μετά τα δύο πρώτα 50άρια δεν κατέβηκε τα 30:00 στα άλλα έξι, τερματίζοντας 2η σε 3:58.37.
Η πιο μικρή της παρέας, η Μάκιντος, κάπου στη διαδρομή χάθηκε, άρχισε με 27.64 και 29.50, όμως στη συνέχεια δεν κρατήθηκε σε ανάλογους ρυθμούς, το 50άρι από τα 300 στα 350 μέτρα ήταν στα 31.19 και κάπως έτσι η 19χρονη Νεοζηλανδή, Έρικα Φεργουέδερ, με τελευταίο 50άρι στα 29.09 τής πήρε το χάλκινο μετάλλιο με 3:59.59.
Η στρατηγική «gung-ho», δηλαδή με πάθος και ενθουσιασμό απέδωσε καρπούς για την Αριάρνε Τίτμους και το ενδιαφέρον στη συνέχεια του πρωταθλήματος είναι τι μπορεί να καταφέρει στα 200μ. ελεύθερο και κυρίως στα 800μ. ελεύθερο κόντρα στη Λεντέκι.
To τατουάζ που βλέπει πριν βουτήξει
Η Τίτμους μετά τη νίκη της θέλησε να εξηγήσει την πνευματική της προετοιμασία για ένα τέτοιο ραντεβού.
«Νομίζω ότι το πιο σημαντικό είναι να εμπιστεύεσαι τον εαυτό σου, αγωνίστηκα χωρίς φόβο. Έχω ένα τατουάζ στο πάνω μέρος του πέλματος, γράφει fearless («ατρόμητος»), ώστε να μπορώ να το δω πριν βουτήξω.
Προσπαθώ να κολυμπήσω σαν εκείνο το κοριτσάκι, όταν αντιμετώπισε για πρώτη φορά την Κέιτι (Λεντέκι). Ο μόνος τρόπος για να νικήσεις είναι να μη φοβάσαι και αυτό να το δείχνεις μέσα στον αγώνα» είπε και συμπλήρωσε «ένιωθα ενθουσιασμένη για αυτόν τον αγώνα, δεν είχα συναγωνιστεί με τις καλύτερες στον κόσμο μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Η Λεντέκι και η Μάκιντος δίνουν πάντα μεγάλη μάχη και χαίρομαι που εδώ μπορέσαμε να δώσουμε μια σπουδαία παράσταση για τον γυναικείο αθλητισμό. Νιώθω πραγματικά ευλογημένη που είμαι μέρος αυτού».
Το κλαμπ των πέντε
Στη Φουκουόκα προστέθηκε ένα ακόμα μέλος στην παρέα, η Έρικα Φεργουέδερ, Αν η 19χρονη καταφέρει να παραμείνει το ίδιο ανταγωνιστική, θα το δούμε πρώτα στην Ντόχα.
«Δεν περίμενα να βρεθώ σε αυτή τη θέση, με τη Μάκιντος στο στόχαστρό μου, αλλά έχω πολύ δυνατό τελευταίο 50άρι» παραδέχθηκε η Φεργουέδερ. Το νέο δεδομένο είναι πως η κολυμβήτρια από τη Νέα Ζηλανδία μπήκε στο πολύ κλειστό κλαμπ των αθλητριών που έχουν κολυμπήσει κάτω από τα τέσσερα λεπτά στα 400μ. ελεύθερο.
1.Αριάρν Τίτμους (Αυστραλία) 3:55.38 (23/7/2023) Φουκουόκα
2.Σάμερ Μάκιντος (Καναδάς) 3:56.08 (28/3/2023) Τορόντο
3.Κέιτι Λεντέκι (ΗΠΑ) 3:56.46 (7/8/2016) Ρίο ντε Τζανέιρο
4.Φεντερίκα Πελεγκρίνι (Ιταλία) 3:59.15 (26/7/2009) Ρώμη*
5.Έρικα Φεργουέδερ (Νέα Ζηλανδία) 3:59.59 (23/7/2023) Φουκουόκα.
*Η επίδοση σημειώθηκε με συνθετικό μαγιό στο παγκόσμιο της Ρώμης.