Μία ολόκληρη ομάδα μέσα στο νερό, χωρίς να ακούγεται πάντα καλά η μουσική, κρατώντας την αναπνοή τους, μετρώντας από μέσα τους και αφού βγουν στην επιφάνεια του νερού χαμόγελο, χάρη, έντονη έκφραση, «κοφτερές» κινήσεις. Ταυτόχρονα, όσο το μυαλό παίρνει αμέτρητες στροφές και οι παλμοί κοντεύουν να σπάσουν την καρδιά. Πόσο πιο δύσκολη αλλά παράλληλη πανέμορφη και περίεργα ικανοποιητική στο βλέμμα μπορεί να γίνει η καλλιτεχνική κολύμβηση;
Η Άντρεα Φουέντες ξέρει την απάντηση. Η Ισπανίδα Ολυμπιονίκης με τα περισσότερα μετάλλια στην ιστορία του αθλητισμού της χώρας της έχει αναλάβει την εθνική ομάδα των ΗΠΑ και έχει βάλει σκοπό της να την κάνει μία ομάδα την οποία θα ζήλευε ακόμη και η ίδια. Και ξέρει το μυστικό: υπομονή και τρελές επιλογές.
Το 2019 η ομάδα παρουσίασε μία χορογραφία «ρομπότ», με κινήσεις διαφορετικές που δεν ακολουθούν τη νόρμα του αθλήματος. Όταν η ομάδα έδειξε για πρώτη φορά τη χορογραφία όλοι μιλούσαν για μία τρελή και περίεργη ιδέα, με τις λέξεις αυτές να έχουν αρνητική χροιά. Η πρώτη εμφάνιση «μούδιασε» τους κριτές, εντυπωσίασε όμως το κοινό. Δούλεψαν ακόμη περισσότερο, τελειοποίησαν όλα τα σημεία της χορογραφίας και το 2021 σε έναν από τους αγώνες του World Series, στη Βαρκελώνη, παρουσίασαν αυτή την τόσο φρέσκια ιδέα για πρώτη φορά διεθνώς.
Λίγο αργότερα η περίεργη ιδέα ονομάστηκε αριστούργημα. Το βίντεο της αμερικανικής ομάδας με τη χορογραφία ρομπότ είναι ένα από τα πιο βίντεο με τις περισσότερες προβολές στο άθλημα.
«Δεν πρέπει να φοβάσαι τη γνώμη των άλλων», εξηγεί η Αντρέα Φουέντες μιλώντας στο Olympics σχετικά με την ιδέα της για την πρωτοποριακή ρουτίνα με τα ρομπότ και την απόφασή της να αναλάβει την ομάδα των ΗΠΑ.
«Μετά από 20 χρόνια στο άθλημα είχα τόση γνώση, δεν ήθελα να την πετάξω στα σκουπίδια. Νιώθω πως είναι καθήκον μου να δώσω πίσω όσα έχω πάρει και επειδή πιστεύω πως έχω ακόμη πολλά να δώσω», λέει η τέσσερις φορές Ολυμπιονίκης και 16 φορές μεταλλιούχος Παγκοσμίων πρωταθλημάτων.
H 13χρονη Φουέντες παρακολουθούσε τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ατλάντα 1996 και είχε εντυπωσιαστεί φοβερά από τη ρουτίνα των Αμερικανίδων. Την έγραψε σε βίντεο και είδε το βίντεο αμέτρητες φορές «μέχρι που έσπασε το βίντεο», όπως τονίζει χαρακτηριστικά. «Δεν το σκέφτηκαν καν», λέει για τη στιγμή που της ζήτησαν να είναι η προπονήτρια στην εθνική ομάδα των ΗΠΑ. Μάλιστα, και ως αθλήτρια λάτρευε να συμμετέχει στην οργάνωση της χορογραφίας της οπότε ήρθε σχεδόν φυσικά στη ζωή της η προπονητική.
Τώρα, μετά από 12 χρόνια από το δικό της τελευταίο Ολυμπιακό μετάλλιο (χάλκινο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου 2012) και με βάση την πολύ καλή δουλειά που έχει ήδη κάνει η ομάδα, η Άντρεα Φουέντες θα φωνάξει στις αθλήτριές της «Χωρίς φόβο» πριν βουτήξουν στην πισίνα και ελπίζει να ζήσει ξανά την ευτυχία του βάθρου με την ομάδα της, αφού πρώτα καταφέρουν να προκριθούν μέσα από το ερχόμενο Παγκόσμιο πρωτάθλημα υγρού στίβου της Ντόχα τον Φεβρουάριο του 2024.